– Привет, Вера Владимировна, давно проснулась? Как ты?

Арский в белом халате, накинутом на широкие плечи в виде плаща и бахилах по-хозяйски проходит внутрь и прикрывает за собой дверь.

– Доброе утро, Виктор Алексеевич. Проснулась в семь. Недавно, – отвечаю без раздумий, потому что его визит настолько неожиданный, что я не успеваю собраться с мыслями.

Хмыкает.

– Уже десять. Так что считай, давненько, – не соглашается он.

Я же тянусь к телефону и проверяю.

Действительно две минуты одиннадцатого. Ничего себе я увлеклась расчленением мерзавца.

Надеюсь, ему хоть икалось в полете. Не зря же я старалась, кости ему перемывала.

– Самочувствие у тебя как? – новый вопрос не заставляет себя ждать. – Получше стало?

– Стало, – киваю после того, как прислушиваюсь к собственным ощущения. – А Вы почему здесь? Могли бы просто позвонить, чтобы поинтересоваться здоровьем. Я Вам и так признательна за помощь. А Вы снова на меня время тратите. Еще и в выходной день.

Нисколько не лукавлю.

Удивил, так удивил.

– Спортивный костюм тебе привез и кроссовки. Тридцать восьмой размер, как на туфлях, – мужчина сообщает все это настолько обыденным тоном, еще и в угол у входа кивает, где со вчерашнего вечера приютились мои «любимки», что я…

Дотягиваюсь до стакана, стоящего на тумбочке, и делаю несколько больших глотков воды. Иначе точно икать начну. Глупо и громко. И таращится на Арского, как на привидение.

Хотя, чего это я? Уже таращусь.

– Э-э-э… Вы-ы… мне…

– Тебе-тебе. Или ты в чем планировала домой ехать? – не дает договорить, демонстративно разглядывая пижаму.

– Но Вы же…

Жуть, туплю.

Но…

– Долго еще Выкать будешь, Вера Владимировна? – интересуется с ухмылкой и пакет, который я до этого не замечала, на кровати в ногах пристраивает. – Кажется, после вчерашнего нашего совместного вечера давно пора на «ты» переходить. Как-никак я тебя на руках носил.

Это он шутит так?

Не успеваю поймать брови. Они взлетают вверх.

– Ну, так Вы, Виктор Алексеевич, сами меня по имени-отчеству называете. Даже сейчас. Как я могу…

– Запросто, так же, как и я, – подмигивает. – Просто сочетание твоего ИО так грозно звучит, что не могу себя остановить. Нравится. А ты, давай, привыкай побыстрее. И выдыхай. Я не настолько старый, грозный и высокомерный, как ты думаешь.

Ага, уже поверила.

Но вслух говорю иное.

– Неудобно.

– Прекрати. Иначе пиджак стирать заставлю.

Шумно выпускаю воздух сквозь зубы. Краска мгновенно бросается в лицо. Стыдно до жути. А он еще напоминает с довольным видом. Вот же чурбан непробиваемый.

– Я отдам его в химчистку, – заявляю, вскинув подбородок, – не волнуйтесь. Или лучше Вам новый купить? Вы же…

– А ну цыц! Разошлась, – рыкает и при этом продолжает улыбаться. – Вер, признаю, шутка дурацкая вышла. За нее прости.