Я не был подготовлен, не ожидал нападения, и не смог отбиться. Очнулся в пещере. И то от удара палача.

Он говорил коротко, отрывисто, сухим тоном. Но Майя ловила каждое его слово, стала дышать через раз, позабыв о собственном страхе. На подсознательном уровне понимая, что он впервые открывается перед другой женщиной.

И не могла это не оценить.

— Меня приковали к скале. Я плохо соображал, не мог сопоставить очевидные факты. А потом пришла она. Нанин. Моя возлюбленная, — он усмехнулся. — Н-да уж, до сих пор думаю, какими же дураками становятся мужчины, когда думают, что влюблены.

Оказывается, она элементарно мстила. Только за своего возлюбленного. Некоторое время назад я убил вампира на дуэли, он был её женихом, и она поклялась отомстить. И отомстила. Она держала меня в плену около полугода, пока братья меня не нашли. Когда приходила ко мне, мы неизменно ссорились, я пытался добраться до этой су… дряни! Естественно, она берегла себя и держалась на расстоянии. В одной из ссор подошла чуть ближе, потеряла бдительность, мне удалось ранить её, за что она факелом разукрасила мне лицо. Я был слабым, кормила она меня по минимуму, что б я не сдох раньше намеченного ею срока. Ни о какой регенерации не могло идти и речи.

— Тебя спасли братья?

— Да, выследили эту тварь. Они напали на пещеру с армией бойцов, но Нанин удалось ускользнуть. В тот момент они не ставили целью захватить её. Главным было вытащить меня, — когда он говорил про братьев, его голос теплел, и морщинки на короткие мгновения разглаживались. — Я поступил точно так же. Это естественно. Мы — семья. Но вот потом…, - он выдержал эффектную паузу. — Потом уже я открыл охоту на Нанин.

Решив связаться со мной, она не рассчитала силы. На неё была открыта травля. Было задействовано огромное количество вампиров, наняты лучшие ищейки. Все искали её. Она оказалась умна и живуча. Затаилась на многие десятилетия. Мы не могли взять даже её запах. Она точно исчезла. Но и мертвой её никто не видел.

— А она объявилась в облике стригоя, — продолжила мысль Майя, пораженная его рассказом. Сейчас она не желала думать о тех мучениях, что он перенес. После его откровения многие вещи встали на свои места. Теперь она, по крайней мере, могла смутно понять его действия и поступки.

— Да, меньше месяца назад. То есть ей надоело скрываться от меня. Напротив, она вышла на охоту.

При мысли, что он скоро доберется до Нанин, кровь вскипела, и он едва не видел, как порвет её на мелкие кусочки.

— Стала искать встречи с тобой?

Борис сделал ещё один глоток кофе.

— Возможно. Она поняла, что я не дам ей житья. Или она, или я. Нам двоим не ходить по земле. Каким образом она стала стригоем, и, как я понял, не простым стригоем — ещё предстоит узнать.