Просто увидел сразу несколько больших роев непонятных насекомых, вот и решил убраться оттуда от греха подальше. Может, если озаботиться каким-нибудь накомарником, закрыть все части тела, то получится что-нибудь толковое, но проверять это нет никакого желания."

"Третий портал был именно то, что надо. Я перешёл на ту сторону, и перед моими глазами открылась бескрайняя равнина с огромными стадами травоядных животных, пасущимися на сочной траве. Портал находился на небольшом пригорке, и благодаря этому вид на равнину открывался изумительный. В какой-то момент я даже подумал, что в этот раз перешел на Землю глубокого прошлого. Такое ощущение появилось, когда я заметил хищника, огромную полосатую хрень кошачьей породы. Эта хрень, кстати, тоже меня заметила и без сомнений понеслась в мою сторону. Даже залюбовался на миг её грациозным бегом. Хоть и страшно было до дрожи в коленях — хрень оказалась намного больше, чем казалось издали, — но я терпел до конца. Выстрелил из обоих стволов и прыгнул в портал в последний момент, когда тварь уже была в атакующем прыжке. Можно сказать, подстрелил, как птицу какую.

Оповещения системы пришлось ждать почти двадцать минут, и скрутило меня гораздо слабее, чем от гибели покрывала. Пока ждал сообщения, коротко переговорил с императором, предложил ему подготовиться к переходу. Но сказал, что сначала на ту сторону со мной пойдёт кто-нибудь из его подчинённых.

Как сдержался и не заржал, когда в спутники мне назначили казака, который только недавно отхватил от меня люлей на берегу реки, сам не понимаю. Он подошёл, хмурый и напряженный, будто в туалет по-большому собрался. Предложил ему расслабиться и проверить оружие и спросил, доработанные ли у него пули. Оказалось, у всей царской свиты они доработанные, покрытые серебром, а у некоторых аристократов и вообще полностью серебряные. Богато жить не запретишь, чего уж тут завидовать.

Переходили через портал осторожно, я как всегда быстро глянул, нет ли опасности, и дал добро казаку на переход. На той стороне мы осмотрелись, ничего важного кроме трупа огромной кошки не обнаружили, поэтому я велел казаку возвращаться и вести сюда императора и людей, которые потащит трофей на нашу сторону.

Государь был поражен, восхищен и заинтригован открывшимся перед ним видом.

— Изумительное место для охоты, — не сдержавшись, произнёс он.

Я на это только улыбнулся и спросил:

— Как думаете, что со мной могла сотворить эта кошка за двадцать минут, которые ей потребовались, чтобы умереть?

Тот посмотрел на меня, потом на кошку и ответил:

— Если бы порталы открылись в обе стороны, у нас не было бы шанса выжить.

Что тут скажешь, я пришёл к примерно таким же выводам, спасла нас Фея.