Переступив порог, он «замешкался», коснулся ладонью стены, на ощупь поместив в сформированный нанитами разъем крошечный кибермодуль, сконструированный Клио и Ханом.

Все. Теперь Ида сможет сканировать сеть уровня. Ну, а Игнату предстояло проявить терпение, выполняя требования системы безопасности. В конечном итоге ему обязаны предоставить доступ к нейроматрице прототипа. Пополнить ее новыми данными репликант может только на специальном оборудовании. Оно и являлось главной целью проникновения в бункер корпорации.

После процедуры дезинфекции Игнат получил комплект белья и униформу с логотипом «Нанотекс».

Затем, следуя указателям, прошел в комнату ожидания. Двери за ним с шипением загерметизировались.

Он сел в одно из кресел, демонстрируя полное безразличие к окружающему. Никакой инициативы сейчас лучше не проявлять.

Ида подстрахует, но взлом системы — вариант крайний. Лучше получить «легальный» доступ к оборудованию записи нейроматриц.

* * *Ждать пришлось долго. Несколько часов Игнат провел в тревожном неведении. Система с ним больше не общалась, но едва заметные изменения освещенности говорили в пользу неких мощных, энергоемких процессов, протекавших за стенами изолированного помещения.

Проще говоря — этот уровень бункерной зоны постепенно «оживал».

«Интересно сколько раз в прошлом я возвращался на базу после очередного задания? И что происходило потом?»

Воображение не нарисовало ничего хорошего. «Мной в ту пору руководило сознание прототипа, — размышлял Игнат. — По сути, это он возвращался, а меня, как снятый бронескафандр, отправляли на техническое освидетельствование? А затем? На консервацию, до следующей опасной вылазки?»

Логика подсказывала: «Да, именно так».

К исходу третьего часа ожидания он начал терять терпение, все больше тревожась. Что-то явно пошло не так. Быть может, система обнаружила созданные из нанитов разъемы? Или Ида, сканируя сеть, чем-то себя выдала?

Взломать замок? Начать действовать самому?

А много ли я успею, прежде чем боевые нейрочипы в моей голове перехватят управление?

Но не сидеть же тут, сложа руки?

Ожесточенный внутренний спор прервало шипение пневматики. Дверь внезапно открылась, и в комнату вошел… человек!

Такого оборота событий Игнат совершенно не ожидал и в первый миг растерялся.

Незнакомец выглядел худым и изможденным, словно долго голодал. Взгляд мутный с непонятной поволокой. Форма ВКС сидела на нем мешковато, словно была скроена не по мерке.

Мельком взглянув на репликанта, он сел в кресло и глухо спросил:

— Откуда ты взялся?

Его раздраженный, пренебрежительный тон задел Игната за живое.

— Сначала представься, а там поговорим, — резко ответил он.