– Они сейчас быстро заснут, – шепчу, заметив, как Арсений заразительно зевает.

Ромка ему вторит и, быстро забравшись под одеяло, натягивает его до подбородка.

– Казка?

– Сказку? – тут же включаюсь, – Закрывайте пока глазки, я приду и почитаю.

– Леса! – восклицает Рома, показывая рукой и толстенную книгу русских сказок.

– Леше пора домой, – отвечаю мягко, но, поймав на себе его сощуренный взгляд, сильно тушуюсь.

– Я почитаю.

В итоге меня выпроваживают из комнаты и закрывают дверь. Ситуация очень странная, и где-то глубоко царапает мысль, что постепенно я теряю свои позиции.

От этого неспокойно.

Лешка появляется из детской через двадцать минут, сразу идет на кухню за своим телефоном, а потом направляется в прихожую.

– Уснули? – спрашиваю, припав спиной к стене и обняв свои плечи.

– Да. Сначала Арс, потом Ромка.

– Арсений всегда легко засыпает, но потом просыпает ночью, чтобы попить молока.

Положив мобильник на комод, он вынимает куртку из шкафа и надевает ее.

Неловкое молчание давит на виски и грудную клетку."

"– Прости, что мы заставили тебя задержаться.

– Мне нравится проводить с ними время.

– Правда? – издаю смешок, – В следующий раз мальчишки попросят тебя остаться с ними на ночь.

– Они вспоминают о твоем муже? Он общается с ними? – спрашивает Лешка неожиданно.

– Нет… не общается. И они о нем не спрашивают.

Денежко ничего не отвечает, сует руку в карман, чтобы проверить наличие там ключей, а потом забирает телефон с комода.

– Тебе звонили, – вырывается у меня.

Быстрый взгляд на экран, и его глаза взлетают к моему лицу. И это не сожаление или интерес, это немое предупреждение не нарушать границы.

Меня ошпаривает с головы до ног.

– Я случайно увидела, – лепечу на грани слышимости.

– Мне пора, – сообщает он, разворачиваясь к двери.

– Леш!.. – что-то подпирает горло изнутри, давит до невозможности держать это в себе, – Леша, если когда-нибудь тебе станет интересно, как я… жила все это время, я тебе все расскажу.

Напряженные широкие плечи замирают лишь на миг, а потом я слышу щелчок дверного замка.

– Спокойной ночи, Варя.

Хлопок двери. Звенящая тишина.

Я закрываю лицо руками и сползаю по стенке вниз. Делаю равномерные вдохи, задерживаю дыхание и отсчитываю секунды.

Я люблю его.

Насколько бы проще было испытывать к отцу своих детей просто симпатию.

Но я люблю! Люблю каждой клеткой, каждым ударом сердца и каждой моей мыслью.

Люблю так, как никогда и никого. Навсегда и безнадежно.

Лешка… мой Лешка, ты лучшее, что случилось в моей жизни!

Разреши мне просто любить тебя!..

Атаки не случается. Помогает жесткий контроль дыхания и одно незаконченное дело.

Поднявшись на ноги, я умываю лицо ледяной водой и набираю Станиса.

Он отвечает сразу.

– Варя?..

– Привет. Прости, не могла ответить.