– Полагаю, вы и ваши коллеги беседовали между собой о деле Паттерсон?

– По правде сказать, да.

– Прекрасно вас понимаю. Похоже, все только об этом и говорят. Каково же всеобщее мнение? Ваши сослуживцы считают, что Эшли Паттерсон виновна?

– Ну…, я сказал бы именно так.

– А вы? Что думаете вы?

– Вроде бы то же самое. А что тут прикажете думать?

– Но вы собираетесь внимательно выслушать все показания, прежде чем окончательно решить, на чьей стороне правда?

– Угу. Это уж как водится.

– Какие книги вы предпочитаете, мистер Харрис?

– Собственно говоря, я вообще не из этих книжных червей.

Люблю, знаете, побродить по лесу, поохотиться, рыбку половить.

– Значит, охотник и рыболов? Так-так. И что же, когда лежите в лесу, у костра, смотрите на небо и гадаете, есть ли там, далеко, иные миры? Другая жизнь?

– Вы об этой ерунде? Инопланетяне, НЛО и тому подобное? Какой идиот верит в подобный вздор? Дэвид повернулся к судье:

– Прошу прощения, ваша честь, вынужден дать отвод этому человеку.

*** Второй кандидат.

– Что предпочитаете делать в свободное время, мистер Аллен?

– Читать, смотреть телевизор.

– Наши вкусы совпадают. Какие передачи вам больше всего нравятся?

– Знаете, те, что по ночам в четверг. Просто захватывают. Трудно выбрать, какая лучше. Проклятые телестудии вечно ставят все самое интересное в одно и то же время.

– Вы правы. Просто издевательство какое-то. Любите “Секретные материалы” «Американский сериал о приключениях агентов ФБР, где рассказывается об инопланетянах, аномальных природных явлениях, НЛО и т.п.», “Страшные истории, рассказанные на ночь”, “Байки из склепа”?"

"– Да, детишек прямо не оторвешь.

– А как насчет “Сабрины, маленькой ведьмы”?

– Да, мы и это смотрим. Хорошее шоу.

– Каких авторов любите?

– Энн Райе, Стивена Кинга.

– Достаточно. Да!

*** Кандидат номер три.

– Смотрите телевизор, мистер Мейер?

– Нечасто. “Шестьдесят минут”, “Новости” с Джимом Лерером, документальные фильмы…

– Увлекаетесь чтением?

– В основном книгами по истории и политике.

– Благодарю вас. Не пойдет!

*** Тесса Уильямс бесстрастно наблюдала за происходящим, но Дэвид остро ощущал исходившую от нее волну неприязни. Она в самом деле невзлюбила его! Ну теперь, Дэвид Сингер, берегись!

Наконец утомительная работа пришла к концу.

В составе присяжных оказались семеро мужчин и пять женщин. Бреннан торжествующе уставился на противника. Вот теперь начнется настоящая бойня!

Глава 16

Рано утром, перед первым судебным заседанием, Дэвид поехал в изолятор временного содержания и нашел Эшли едва ли не в истерике.

– Я не смогу пройти через это! Не смогу. Скажите, чтобы оставили меня в покое.

– Вы же сами понимаете, Эшли, это невозможно.