При мысли о безграничных возможностях и ничем не омраченной жизни Эшли была готова петь и танцевать прямо на улице. Как хорошо, что и трагедии иногда имеют счастливый конец!

Она вошла в здание вокзала Пенсильвания-стейшн, самого большого в Америке и представляющего собой ничем не примечательный лабиринт унылых непривлекательных залов и переходов. Здесь, как в любое время суток, было полно народа.

И каждый может рассказать немало интересного. Разъезжаются по всей стране, страдают и смеются, плачут и радуются. Теперь и у нее будет своя жизнь…

Эшли купила билет в автомате. Оказалось, что ее поезд отправляется через несколько минут. Судьба!

Войдя в вагон, она отыскала свободное место и уселась. Внутри нее так и бурлило возбуждение, словно лопались один за другим пузырьки шампанского. Мосты сожжены, она пускается в свободное плавание.

Состав дернулся и стал набирать скорость.

«Наконец– то я вырвалась!»

И, ВЫГЛЯНУВ ИЗ ОКНА МЧАВШЕГОСЯ В ХАМПТОНС ПОЕЗДА, ДЕВУШКА ТИХОНЬКО ЗАПЕЛА:

Вокруг тутовника вприпрыжку

Гонялась за хорьком мартышка.

И чуть не падала от смеха:

Вот так игра!

Ну и потеха!

Но – прыг да скок –

Удрал хорек…

ПОСЛЕСЛОВИЕ АВТОРА

За последние двадцать лет в американских судах состоялось немало процессов, на которых подсудимые заявляли, что страдают расщеплением сознания. Преступления, за которые их судили, охватывают почти все статьи уголовного кодекса, от убийства до киднэппинга и поджога.

Расщепление сознания, иначе говоря, деперсонализация, или диссоциативное расстройство личности, – тема постоянных дискуссий между психиатрами. Некоторые психиатры уверены, что подобного недуга не существует. С другой стороны, немало докторов, работающих в лечебницах и организациях социальных служб, утверждают, что лечили пациентов, больных расщеплением сознания. В некоторых специальных работах говорится, что этой болезнью страдают от пяти до пятнадцати процентов душевнобольных.

Статистические данные департамента юстиции доказывают, что приблизительно одна треть несовершеннолетних, ставших жертвами сексуальных домогательств, – это дети до шести лет и что одна из трех девочек подвергается насилию в той или иной форме еще до тринадцати лет. В большинстве доказанных случаев инцеста речь идет об отце и дочери.

Исследования, проведенные в трех странах, предполагают, что расщеплению личности подвержен один процент населения.

Диссоциативные расстройства очень трудно диагностировать, и исследования показывают, что иногда такие пациенты по семь лет ищут помощи, прежде чем добиться точного диагноза.

Две трети таких больных поддаются излечению. Автор прилагает список организаций, готовых помочь и принять на лечение больных с диагнозом «деперсонализация»."