Ну и не надо! Подумаешь, дефицит.

Но вот что бесит по-настоящему — так это то, что во всей деревне несколько дней подряд — только и разговоров, что об Архипе.

Пересуды на каждом углу.

Особенно у местных магазинчиков: бабы взахлеб обсуждают, мужики морщатся.

Но не все.

Кое-кто рассчитывает и работу перехватить, кто-то: просто в долг взять…

«Ах, какой мужик!»

«Ах, какие плечи!

«Ах, какой хозяйственный, сильный…»

Будто больше в этой дыре ничего интересного не происходит.

Может быть, и так, конечно.

Мой приезд тоже в свое время ажиотаж вызвал, но не такой, разумеется. До уровня Архипа я не дотягиваю и слава богу, мне все эти сплетни не нужны.

И вообще, бесит, что Лужников — мой сосед.

Глаза бы мои его не видели!

***"

"А потом, через пару дней, я столкнулась с одной из «поклонниц» Архипа — Зинкой, местной главной «звездой» .

Причем, звезда — не потому, что она чем-то примечательная и особенная, но потому что рифмуется со всем известным словом и до мужиков — голодная.

Когда я забежала в хозяйственный магазин за моющими средствами и побелкой, она внимательно меня разглядывает, будто я ей должна миллион, и бросает:

— Говорят, ты Архипу глазки строишь, — кривится, подбоченившись. — Я тебе так скажу, Людка… Приезжала ты в нашу деревню часто, и некоторые тебя за местную считают. Но учти, я не из их числа. Для меня ты — просто очередная залетная городская… фифа. Жизни нашей не знаешь, нравов — тоже.

— Это ты к чему?

— Да к тому! Между мной и Архипом лучше не встревай!

Я моргнула от неожиданности, вот это претензии!

Она гордо подняла подбородок.

— Я с ним по молодости романы крутила, когда тебя еще даже в проекте не было.

Это она, конечно, перегнула: Архип старше меня, но не настолько же…

Ой, да плевать, вообще, сколько ему лет.

Меня просто раздражает, что какая-то деревенская матрешка решила, что может со мной в таком тоне разговаривать и условия ставить.

— Мы, — продолжает она, смакуя. — Не один сеновал потрясли! Мой он. Поняла? Сама судьба вернула его в родные края. Чтобы мы снова были вместе. Так что нечего тут на него вешаться.

Я чуть не поперхнулась.

— Ой, извини, — натянуто улыбнулась я. — А я и не знала, что он у вас колхозный жеребец. Прямо нарасхват!

Зинка покраснела, но не сдалась:

— Ты в городе, может, и красавица, а тут — не прокатит!

— Да ради бога! — махнула я рукой. — Он мне и даром не нужен!

Зинка хотела еще что-то добавить, но вдруг заулыбалась и приняла такую позу, чтобы грудь выкатить вперед, а задницу, наоборот, назад отклячить.

Я сначала не поняла, что случилось, а потом… мимо меня протискивается…

Тот самый, кого я назвала колхозным жеребцом.

— Дай пройти, — задевает меня плечом. — Или тебе тоже… — зыркает горячо. — Гвозди нужны?

Я не смогла ничего сказать в ответ, только зубы стиснула.