А от серьезных царапин и ушибов вас уберегла ваша куртка. — Он озабоченно покосился — куда-то в угол. — Которую, к сожалению, теперь придется выбросить.

— Выбросить мою куртку? Зачем?

— Пух из нее развеян по всем Альпам. Сейчас она больше напоминает ветровку. Запомните, моя дорогая, в горах следует быть необыкновенно осмотрительной!

— Я не падала, — неожиданно произнесла Даша. Она даже сама не поняла, как это у нее вырвалось.

— Вот как? А что же тогда, по-вашему, произошло? Некоторое время Даша молчала. Перед глазами пронеслась картина, предшествующая падению: холодный отблеск неподвижных зрачков и резкий выпад ярко-красной перчатки без пальцев.

— Послушайте, доктор, кажется меня хотели убить, — медленно произнесла она. И вопросительно посмотрела на собеседника.

— Ай-ай-ай... — Добрый доктор озабоченно покачал головой. — Боюсь, что удар оказался сильнее, чем я предполагал. — Он раздвинул ей веки и внимательно осмотрел зрачок. — Нет, нет, моя дорогая, все в порядке. Вы просто оступились...

— Вы должны верить мне! — Даша попробовала приподняться, но сильная слабость заставила опуститься обратно на подушку.

— Говорю вам: меня хотели убить.

— Ну не стоит так волноваться. Никто вас убивать не собирался. Фрау Мюльке видела, как все произошло.

— Фрау Мюльке! — сердце забилось часто-часто. Даша была абсолютно уверена в том, что после случившегося немка должна была немедленно скрыться. — Так она еще здесь?

— Разумеется здесь. Где же ей еще быть? — Доктор продолжал осматривать ее глаза. — Она и вызвала подмогу. Если бы не ее расторопность, неизвестно, как бы все сложилось, — все-таки вы сильно ударились головой...

Даша помрачнела.

«Неизвестно, как бы все сложилось...» Очень даже известно. Наверняка немке кто-то помешал. Кто-то видел, как Мюльке попыталась столкнуть ее с уступа.

— И как же она все объяснила? — В голосе против воли звучала злость.

— Насколько я понял, вы встретились возле пещеры, разговорились, — доктор говорил так, как обычно разговаривают с очень пожилыми или тяжелобольными людьми, стараясь разжевать каждое слово. — Фрау Мюльке нечаянно оступилась, потеряла равновесие и попыталась за что-нибудь ухватиться, а вы, вероятно, испугались ее резкого движения, отскочили в сторону, да не в ту.

.. В результате скатились по склону. — Доктор мягко похлопал раненую по руке. — Знаете, что я скажу? Вам обеим следовало воспользоваться лестницей.

«Да, ловко она все обставила. Надо отдать должное сочиненной версии — попробуй теперь докажи обратное».

А доктор, собирая свой инструмент, продолжал ворчать:

— И почему это люди всегда стремятся выгадать пару минут, срезая дорогу по отвесно!! круче? Эх, моя дорогая, поверьте, короткий путь зачастую прямиком ведет на небеса.