Он уже хорошо знал, что инженеры очень часто остаются на работе далеко за полночь, когда этого требует работа. Но ночевать в помещении воспрещалось категорически. Значит, есть еще один уязвимый момент – поздние часы, когда кто-то остался в помещениях. Но на ночь секретные материалы на руки не выдаются. Их сдают в конце рабочего дня в «библиотеку». «Библиотека», «библиотека». Надо познакомиться с этой дамой. Как ее, Каплунова Елизавета Сергеевна?

Инженер Никифоров с густыми прокуренными усами показался Шелестову странным. Не молодой человек, а все время провожает глазами Алину.

Уж не влюбился ли старый хрыч в девушку? Может, переживает за нее из-за гибели отца.

– Павел, – Шелестов поманил пальцем Филонова, когда тот проходил по коридору, – скажи, в каких отношениях был Никифоров с погибшим Викуловым?

– Никифоров? – Лейтенант задумался. – Василий Степанович? Да вы знаете, ни в каких. Вообще-то Никифоров человек общительный, всегда найдет тему для разговора в курилке, историю смешную к случаю расскажет. А вот с Викуловым… Пожалуй, с Викуловым он как-то и не общался никогда. Да и Викулов был некурящим.

Присматриваясь к Никифорову, Шелестов заметил и еще одну интересную деталь. Иногда он часами мог не смотреть на наручные часы, а иногда за несколько минут бросал частые взгляды, причем украдкой, на свое запястье. Ему что, не велят за временем следить, удивился Шелестов. Или это у него нервное? Он вспомнил одного человека, который стоял в задумчивости на мосту с зажженной сигаретой в руке и подносил ее, не затягиваясь, к губам через каждую секунду. Выглядело это нелепо и даже немного страшно. Как робот. Но потом Шелестов вдруг догадался.

А ведь это хронометраж!

Максим стал с нетерпением ждать, когда инженер Никифоров снова станет смотреть на часы. Вот инженер Лыков открыл дверь с лестницы, и Никифоров тут же засек время. Лыков поравнялся с «библиотекой», снова взгляд на часы. Дошел до кабинета главного инженера, и снова взгляд. Любопытно! Надо присмотреться к этому Никифорову. Шелестов подошел было к инженеру, но тот неожиданно встал и отправился в курилку на лестницу. Максим последовал за ним. И снова мимо прошел Лыков, но теперь уже быстрым шагом, куда-то торопясь.

Он бросил беглый взгляд на курильщиков и исчез в коридоре.

– Ишь, истребители-перехватчики, – проворчал Никифоров, закуривая.

– Молодость, – глубокомысленно заметил Шелестов, тоже затягиваясь папиросой. – Молодости свойственна энергия, пылкость и поспешность в суждениях, поступках и решениях.

– В поступках, это точно, – снова ворчливо произнес инженер. – Девка по отцу горюет, а они уже клинья подбивают. Не терпится им, баб как будто мало вокруг."

"– Да, слышал. – Шелестов сделал печальное лицо.