Мы заходим в столовую, и я взглядом нахожу Алину. Садимся к ней за столик, Доля сразу хватает с ее тарелки корку от пиццы.

– Привет! – подруга звонко смеется. – Я могу их собирать и потом тебе приносить, хочешь?

Антон качает головой и усердно работает челюстями. Выглядит все еще хмурым, но больше я уже точно спрашивать ничего не буду. Жестом Доля показывает, что отойдет за едой, и поднимается со стула. Провожаю его задумчивым взглядом.

– Как дела со Шмелевым? – интересуется Харитонова, подперев ладошками подбородок.

Я улыбаюсь:

– Такая ты девочка-девочка прям, я не могу.

– Ну что? Жень, мне же интересно! Вы вот о чем сейчас в аудитории говорили? Заценила, как я тебя оставила?

– Ты специально ушла?

– Конечно, я же секу.

– Алин, а почему у тебя нет парня? – вдруг спрашиваю я.

И тут она густо краснеет:

– Жень, ну что за вопрос?

– Ну правда. Ты такая красивая. И худая. И понимаешь все эти темы про отношения. Почему у тебя никого нет?

– Ну, просто не складывается, – мямлит она и смотрит куда-то в сторону.

Прослеживаю ее взгляд и натыкаюсь на Антона в очереди к кассе. О боже. Серьезно?

– Тебе нравится Долин?! – потрясенно выдаю на выдохе.

– Тихо! – шипит она. – Совсем сбрендила? Чего орешь?

– Прости. Алин, что, правда? – я послушно понижаю голос до шепота. – Тебе нравится Долин?

– Ну, может, и так. Какая разница? Я-то ему – нет.

– Так ты же не спрашивала. Он, наверное, и не в курсе.

Харитонова невесело хмыкает:

– Не нужно быть в курсе. Тебе либо нравится человек, либо нет. Как правило, это понятно сразу.

– Откуда ты знаешь, может, он так же думает?

– Жень, не наседай. Его интересуешь ты, это всем давно ясно.

Волна раздражения поднимается от грудной клетки и оседает горечью на языке:

– И ты туда же? Алин, мы просто дружим.

– Женечка, ты очень наивная.

– Да что за убогие стереотипы?! С каких пор стало невозможно дружить с парнем? Вечно приходится доказывать, что ты не индюк.

– Я давно говорю, что вам нужно быть вместе, – подруга снова задорно улыбается.

Я откидываюсь на спинку стула и резюмирую:

– Вот. Как у типичной женщины, логика отсутствует начисто. Зачем нам быть вместе, если ты к нему неровно дышишь? А может, позовешь его куда-нибудь?

– Ну, я так не хочу. Надо, чтобы он сам.

Качаю головой:

– Ты романов начиталась? Сейчас нормально, если женщина проявляет инициативу.

– Да, Жень, ты реально не сечешь в этом. Сама проявляй, у вас вон еще три свидания впереди.

– Да это ерунда! Мы и так часто тусим вместе, ну, потусим на три раза больше, подумаешь.

Я вроде бы выдаю то, что действительно думаю, но звучит все как-то неестественно. Не могу избавиться от этого ощущения. Все слова как будто пластмассовые. Но я же правда в них верю! Или верила? Господи, ну что такое.