Даже потеряв память, потомки драконов сохранили привычки и традиции своего рода. И принесли их в новые земли.

«Новые? Да эти земли искони принадлежали крылатым! – Фыркнул зверь. – И то, что вы зовете Уэбстером, когда-то было провинцией могучего Гирхустана. Как и Аранея, и Флай, и все остальные».

Воздушные потоки овевали разгоряченное полетом тело, внизу простирались пойменные луга и перелески, а я прислушивался к ворчанию зверя и вспоминал свой первый оборот. Тогда, в пустыне, толком ничего не зная о драконах, я не догадывался, насколько может быть опасен проявленный зверь. И мне повезло, что тот сразу слился с человеческой сущностью, подчиненный желанием найти свою арани.

«Просто малышка нуждалась в нашей помощи, – пророкотал зверь и насмешливо добавил: – Иначе ты бы так легко не отделался»."

"Что ж, теперь я это очень хорошо понимал. Драконы слишком свободолюбивы, и подчинить их можно только крепкой привязкой к человеческой сущности. И в тот первый раз мне действительно повезло. Это уже потом, когда зверь немного успокоился и понял, что его бесценному сокровищу не угрожают никакие опасности, он попытался взять надо мной верх. Но тут помог Араим. Старый жрец на удивление много знал о драконах. И благодаря ему я сумел приручить своего зверя.

«Да просто мне Дилли расстраивать не хотелось, – хмыкнул дракон. – Ей и так от тебя досталось».

Я только зубами скрипнул. А кому понравится вспоминать о собственных заблуждениях?

«Ладно, зато сейчас ты поумнел, – смилостивился зверь. – Разумеется, не без моего влияния».

Что ж, с этим и спорить не стоило. За последние пять лет нам с Дилли удалось многое выяснить о прошлом, и печальная история падения шевенской цивилизации обросла неизвестными до недавних пор подробностями. Имена предателей, имена нагов, применивших запретное темное колдовство, имена тех, кто стоял за переделом мира – все это удалось узнать из древних манускриптов, найденных в подземном дворце. Эдуард отправил туда самых лучших археологов и ученых, среди которых была и Дилли. А когда их работа принесла первые результаты, монарх созвал в Уэбстере представителей всех королевских семей и рассказал им о драконах и о Валлоре, который принадлежал к потомкам первого императора. Разумеется, словам Эдуарда поверили не сразу. Да и кто бы поверил в древние легенды? Но когда король признал меня своим сыном и мой зверь предстал во всей своей красе, скептиков не осталось. И рассказ Эдуарда зазвучал по-другому. Отец Изабеллы, аранейский король Фридрих, тут же вспомнил старинные предания собственной семьи, в которых упоминалось о том, что когда-то давно люди могли превращаться в могучих драконов. Североуэбстерский король Гунар заявил, что и в их роду передавались подобные сказания.