– Не нужно много говорить, любимый, – гладя его по лицу, прошептала королева. – Отдохни, тебе надо набраться сил.

– Потом, – поморщился Эдуард. – У меня мало времени.

Он взял ее руку в свои и сказал:

– Изабелла, Рональд – мой сын.

Королева даже не дрогнула.

– Я знаю, любимый, – едва слышно произнесла она.

– Давно? – Так же тихо спросил король.

– Почти два года.

– И ты… Ты поэтому…

Эдуард не договорил. Его лицо потемнело. В глазах мелькнул опасный блеск.

– Я боялась, что он захочет забрать у тебя власть.

Изабелла вскинула голову и распрямила плечи, словно бросая вызов.

– Бель.

В голосе Эдуарда послышался рык.

– Я защищала тебя, Эд, – твердо ответила королева. – Ты можешь мне не верить, но я должна была сохранить твою власть от посягательства кого бы то ни было. Даже если этот кто-то – твой бастард. А теперь… Если тебя не станет…

Она не договорила и закусила губу с такой силой, что выступили капли крови.

– Бель, – взяв жену за руку, выдохнул король. – Я не готов судить тебя за то, что ты пыталась сделать. Но если я не выживу… Если меня не станет, Рональд поддержит тебя, и поможет удержать трон. Пообещай, Ронни, – посмотрев на меня, твердо приказал он.

И мне пришлось поклясться защищать ту, что несколько раз пыталась меня убить. Но в моем сердце больше не было ненависти. Только жалость.

И королева ее увидела, хоть я и пытался скрыть эмоции. Изабелла вспыхнула и отвела взгляд.

– А теперь ты, Бель, дай слово, что никогда не причинишь вреда моему сыну, – посмотрев на жену, приказал Эдуард.

И в его голосе прозвучали прежние стальные нотки. Король глядел на жену так, что не оставалось сомнений – он не изменит решения.

Изабелла побледнела и отшатнулась, но Эдуард держал крепко.

– Бель? – Надавил король, и в комнате снова повеяло силой.

– Клянусь, – начертив в воздухе знак магического обета, неохотно произнесла королева.

– Вот и хорошо. А теперь выйди, мне нужно поговорить с сыном.

Изабелла бросила на мужа взволнованный взгляд, но ничего не сказала и пошла к дверям. А я в который раз поразился выдержке этой женщины.

– Как вы себя чувствуете, ваше величество? – Дождавшись, пока за королевой закроется дверь, спросил короля.

– Странно, – прислушиваясь к чему-то, задумчиво произнес Эдуард. – Кажется, мне стало легче. И магия вернулась. Что ты сделал? – Посмотрев в глаза, прямо спросил он.

– Я расскажу все, ваше величество, но сначала должен кое-что сделать. Вы позволите? – Потянувшись, снял с Эдуарда цепочку с кулоном. Двойником того, что носил сам.

Сейчас, когда моя сила проснулась, его наличие больше не было для меня тайной. Как и чары, скрывающие кулон от посторонних глаз.

– Что ты делаешь? – Напряженно спросил король.

– Возвращаю вам вашу жизнь, ваше величество.