И в рамках своей деятельности его просто «усилили» корочками представителя Ставки. По фронтам, как я, он не мотался, зато по городам Союза поездил побольше моего. И его это изрядно уже достало, хотя откровенно жаловаться он и не хотел. Но проскальзывало в разговоре — с какой досадой он говорил об очередной командировке, что со сном проблемы из-за непостоянного режима упомянул, когда я спросил его про мешки под глазами.

— Так почему на какой-нибудь пост не попросишься? — удивился я. — Где ездить так много не придется?

Андрей лишь скептически посмотрел на меня."

"— Не ну а что? — продолжил я, словно не замечая его взгляд.

— Ты же на хорошем счету. Уже ни единожды показал себя. Вон, с Вышинским работал, по предприятиям столько катаешься, что их работу не хуже директоров знаешь, законы, которые вы писали — ты же потом проверял, как они работают? Есть понимание, где они были к месту и очень нужны, а какие — так… — я помахал неопределенно рукой. — Или не поняты, или откровенно саботируются по каким-то причинам.

— Да все так, — с досадой кивнул Кондрашев, — но ты не понимаешь, — вздохнул он. — Может, тебе и спустят такую наглость — самому попросить себе пост, но вот остальным… Ты похоже даже не догадываешься, что Он, — кивнул на Кремль Андрей, подразумевая Сталина, — терпеть не может, когда себе кто-то что-либо просит.

Уж не знаю, по какой причине тебе такое прощают.

Тут я бы поспорил, что я-то как раз себе постов никогда не просил, но Андрею видно нужно было выговориться.

— Чтобы получить какой-то пост, лучший способ — чтобы тебя порекомендовали на него. Кто-то со стороны, желательно — не друг и не близкий. Вот тогда есть шанс что-то получить. А у меня таких связей нет.

Все, с кем общаюсь, не очень-то стремятся замолвить за меня словечко. Меня же за глаза называют «псом товарища Сталина», представляешь? И как с такой репутацией рекомендацию от кого-то получить?

— Так тем более тебе напрямую стоит тогда просить, — удивился я. — Раз уж о тебе такая слава сложилась, то товарищ Сталин явно ее поддерживает. Может, и сам такой слух запустил. И тут — ты идешь к нему, а он тебе отказывает. Тут или слух про «пса» пропадет, или…

— Не пропадет, — помотал головой Андрей. — Просто скажут, что «псу» указали его место.

Парень был мрачен.

С таким настроем он скоро сгорит как спичка. Было жалко его, он меня много раз выручал в самом начале моей карьеры. Да и товарищем был отличным. Хотелось помочь ему. Но какой пост?..

Тут мне в голову пришла, как мне показалось, гениальная идея.

— А хотел бы ты стать главой института?

— Какого? — насторожился Кондрашев. — Я, знаешь ли, в науке не особо. Больше юрист, помнишь?

— Самого важного на текущий момент, — усмехнулся я. — Как раз я сейчас «исполняющий обязанности», но мне нужно постоянного найти.