Когда она поймет, что я не еду с ней в Ирландию. Простит ли она меня?

Я чертовски надеялся, что простит, потому что собирался вернуть ее.

Я не собирался проигрывать эту битву сегодня.

Я не мог.

Не сейчас, когда у меня есть будущее с Тиган.

Я найду способ увезти мать от Джорджа, а потом... а потом я поеду за своей девочкой.

— Я люблю тебя, — прошептал я ей на ухо.

Я прижался поцелуем к ее щеке, а затем осторожно слез с кровати и выскользнул из ее комнаты.

****

Я практически догадывался о скрытых намерениях Джорджа, когда он велел мне привести Тиган на бой. Тогда я просто предположил, что это была его нездоровая попытка ударить меня по больному месту, но как только я вошел в дверь «Хаба», стало совершенно ясно, в чем заключался истинный скрытый мотив моего отчима.

— Мессина. — Хриплый голос Джорджа эхом разнесся по бару, и мне пришлось напрячься, прежде чем оглянуться. — Иди сюда, парень.

Глубоко вдохнув, я медленно пробирался сквозь толпу, пока не добрался до стола, за которым в дальнем углу сидели соратники Джорджа.

Джей Ди был там.

Элли и Риз тоже.

Еще несколько знакомых лиц смотрели на меня, но мне не было до них никакого дела, потому что мое сердце словно сдулось в груди, как только я увидела скрытый мотив Джорджа.

— Мама.

Я пристально посмотрел на свою бледнолицую мать, привалившуюся к мускулистому плечу Джорджа. Ее карие глаза были остекленевшими. Ее кожа была смертельно бледной, а вены на руках виднелись под синяками.

Она смотрела прямо сквозь меня, как через окно.

— Мама, — сказал я чуть громче, не обращая внимания на ехидные комментарии Джей Ди и его отца, надеясь, что на этот раз она не слишком далеко зашла.

И снова ничего.

Я обошел стол, не заботясь о том, на чьи ноги наступаю, и опустился перед ней на колени.

— Мама, ты в порядке? — Я положил дрожащую руку на ее костлявое колено и удерживал себя, чтобы не трясти ее. — Мама?

— Ноа, можно мне... — Голос Элли буравил мои уши, но я не мог сдержаться.

— Не разговаривай со мной, — предупредил я ее. Она сидела сложа руки и позволяла всему этому происходить. Она была такой же плохой, как и ее отец.

— Что она приняла? — холодно спросила я, заставляя себя отодвинуть страх увидеть мать в оцепенении на задворках сознания. Иначе страх задушил бы меня. — Что ты ей дал?

— Она в порядке, — мрачно усмехнулся Джордж, крепко похлопав меня по спине. — Она в лучшей форме, чем ты или, по крайней мере, чем ты будешь к тому времени, когда закончится сегодняшний вечер."

"На моем затылке выступил холодный пот, но я оставался бесстрастным.

— Что она здесь делает?

— Считай, ее присутствие на заднем плане, — прорычал Джей Ди из-за моей спины.

— Или сильным стимулом, — добавил Джордж, прежде чем обратить внимание на своих гостей.