"

"Девушка поморщилась и, подойдя к столу, схватила мою рюмку, тут же опрокинув её в себя и скривившись.

— Вроде как оно таким образом привыкало к нам. Но на самом деле, как мне потом уже Пинтер сказал, оно налаживало связь, которая позволяла нам лучше друг друга понимать. Через какое-то время я стала замечать, что чувствую его и предугадываю желания, даже если нахожусь не рядом…

— Мерзость какая, — поморщилась Линда.

— Да. Но была в этом и польза. Мы стали немного похоже думать, и это очень помогало и продолжает помогать мне в работе. Зачастую я просто смотрю на не связанные на первый взгляд бумаги или перебираю факты — и бац! — в голове сама собой рисуется картинка. И она всегда правильная.

Я слушал Винессу и офигевал. Хорошо, что она девушка не мнительная и не смотрела всякие фильмы ужасов. Ведь по всему выходило, что этими прикосновениями к шее тварь превращала её в себе подобную. А вдруг она вообще так размножалась? Бр-р-р-р! Реально мерзость.

— Так вот, — продолжила глава внешней разведки. — Главный Мыслитель, скорее всего, жив. И после смерти Баринсана он по какой-то причине перешёл на стронуЗааркана.

— Вычислил, что он победит? — спросил я.

— Скорее вычислил, что тот может победить с его помощью. А ты далеко, тебе помочь он не может. Пинтер предлагал ему сбежать, но он отказался. Скорее всего, испугался дальней дороги и орков.

— Этого нам только не хватало, — я снова взял графин и предусмотрительно налил сразу две рюмки… — Ладно, и что там с нападением? Нам официально объявили войну?

— Пока нет, да и не факт, что объявят, — Винесса повернулась к карте и для наглядности стала тыкать пальцем и в столицы соседних государств. — Те посольства, что мы отправляли, по сути, вернулись ни с чем. Нам, конечно, заявили, что в самом ближайшем будущем они рассмотрят ситуацию и на основе анализа придут к выводу о том, является ли наше отделение правомерным и… другая чушь в подобном духе. Однако, по факту это всё означает только одно…

— Они ждут, чем у нас тут всё закончится.

— Именно. И по большому счёту ничем не рискуют, отправляя сейчас против нас войска. Выиграют — вопрос снят. А проиграют, так скажут, что это отдельные армии помогали союзнику и вот теперь они готовы признать нашу независимость. Тем более они уверены, что даже в случае нашей, на их взгляд, маловероятной победы, сил на удар возмездия у нас точно не будет и…

— И нам по-любому придётся договариваться с ними на их условиях, — закончил я и по очереди опрокинул в себя обе рюмки.

— Именно так.

— Ясно. Какое соотношение сил, и какие у нас шансы?

— Пока непонятно, — в разговор вступил Хитик. — Шринант, скорее всего, выставит все войска. Источники Криспа утверждают, что гномы пришлют в основном технику и расчёты к ней. Зирания, вероятно, ничего.