Она вопросительно посмотрела на меня — мол, ты как думаешь?

— Правильно сделала, — кивнул я. — Осторожность ещё никому не вредила. Хотя уверен, тебе ничто не угрожает. Скорее всего — просто совпало. Правда, я в совпадения не особенно верю.

— Там не совсем совпало, — тихо сказала она и прикусила губу.

— В каком смысле?"

"— Я немного… подогрела его тревожность, — она бросила взгляд на меня, быстрый, почти извиняющийся. — Понимаешь, когда он говорил о некой тени из прошлого, при каждом упоминании у него менялся голос — я это просекла. Рука левая дергалась, пальцы сжимались, взгляд уплывал в сторону. Это несложно заметить, если знаешь, что искать. Значит, есть тревожность на определенный триггер. Я это увидела… и решила немного надавить. Чуть-чуть подтолкнуть. Усилить тревогу — не в плохом смысле. Просто, чтобы вытянуть из него больше. Иногда страх — лучший проводник к правде.

— Хитро… Но зачем? Не понял… — удивлённо посмотрел я на неё.

Рыжая на секунду потупила взгляд, но тут же вскинула подбородок.

— Потому что он платит щедро. Один из самых выгодных моих клиентов. И в последний раз, когда я разложила карты, сказала ему одну фразу: «Он тебя найдёт. У него в руках правда. И она сильнее, чем твои деньги».

Звучало неплохо. Очень даже хорошо звучало. Я посмотрел на гадалку с прищуром.

— Ну, правильно сказала, — кивнул я. — Удачный ход, крепкая формулировка. Впечатляет.

— В том-то и дело, Макс, — тихо проговорила Алька, теребя пальцами пуговицу своей блузки, будто собиралась с духом. — Я этого не придумывала. Я… это ясно увидела.

Я усмехнулся, пытаясь разрядить нарастающее напряжение, хотя по позвоночнику будто кто-то провёл ледяным коготком.

— Ты же сама говоришь, что психолог, а не… Как ты могла… увидеть?

— Сама не знаю… У меня вообще-то бабушка гадала. И прабабушка. По материнской линии. Наверное, поэтому я всё это так легко придумала. То есть… Я, конечно, никогда во всё это не верила, во все эти ведьмины присказки. Научно мыслила — гештальт, когнитивка, нарративный подход, нейро-лингвистическое программирование — вот на чём основана моя работа. Всё, что можно потрогать, объяснить, разложить по полочкам. Я просто создала образ — театральный, чуть с налётом мистики, чтобы клиенту было комфортнее раскрыться. И вдруг… это. И главное, вижу чётко, как сейчас вижу тебя. Без расплывчатых образов, без догадок. Меня прямо проняло. Словно это не моё было. Словно кто-то через меня сказал. Представляешь?

Аля Бобр замолчала.

— Дар, думаешь, проявился? — скептически свёл брови я, глядя на неё с недоверием, вперемешку с интересом.

— Не веришь? — спросила она негромко, с какой-то осторожной надеждой, будто мой ответ — это не просто чьё-то мнение.