А что, если трактовать эту сцену следовало как настоящее, как то, что происходило сейчас? А ощущение бессмысленности – как верный знак что-то поменять?

Эти мысли воодушевили Элейн. Она нашла ответ, который искала: текущая ситуация угнетала, пора было действовать решительнее.

Захватив свои вещи, она спешно ушла, попросив кого-то из слуг попрощаться с Торэмами от ее имени. Художник или не Художник, это был дом жестокого убийцы. Какой-то неизвестный душегуб, которому она даже не подходила в качестве жертвы, казался не таким уж опасным.

В пекарне Элейн были не рады.

Господин Зонтаг отчитал ее за исчезновение и сказал, что она не может приходить и уходить, когда вздумается. Оставшись без работы и без места для ночлега, она растерялась. Тут же начало казаться, что покидать дом Торэмов было ошибкой. Может, все-таки стоило иначе объяснить карту…

Но мысль о том, чтобы вернуться, вызвала такой ярый внутренний протест, что Элейн тряхнула головой и побрела по улице.

Остановившись у реки, где обычно стирала мешки, она села на большой камень и задумалась. Оддин мог говорить что угодно, но, по ее мнению, Ковин все еще собирался убить Магистра Света.

Не придумав ничего лучше, Элейн решила найти этого человека. Давно пора было познакомиться с Магистром и предупредить об опасности.

Не зная, с чего начать, она решительно сжала кулаки и направилась к Храму Света – его было видно со многих улиц Нортастера. Шпиль, украшенный золотым солнечным диском, сиял в погожие дни, призывая горожан прийти на очищение в святилище."

"Двери в храм оказались закрыты. Краснокирпичное здание со множеством арок, декоративных ступенек и металлических пластин в виде звезд в свете вечернего солнца выглядело величественно и волшебно, но при этом слишком уж неприступно.

Широкая лестница вела к огромным дубовым воротам с кованым узором и позолоченным изображением луны и солнца. Достучаться ни до кого не удалось. Элейн обошла храм и обнаружила с той стороны, где почти не было ни окон, ни декора, простую деревянную дверь. Ее открыли почти сразу. Мужчина в белой рясе улыбнулся, поднял ладонь в благословляющем жесте и спросил:

– Чего желает заблудшая душа?

Элейн нахмурилась. С чего он взял, что она заблудшая? Будто бы прочитав ее мысли, мужчина уточнил:

– Чей непорочный путь прям, как шпиль нашего храма, не станет стучать в эти двери в столь поздний час.

Справедливо. Она задумчиво закусила губу.

– Мне нужна помощь. Я потеряла работу и жилье.

Служитель Света оглядел Элейн с ног до головы и, наконец, впустил внутрь.

Помещение, в котором они оказались, было маленьким и темным. Судя по узкой кровати в углу, стеллажам с книгами и письменному столу с горящей на нем свечой, мужчина здесь жил и работал.