Для удостоверения личности приходится показать браслет.

– Получите и распишитесь. – Молодой человек вытаскивает из сумки плоскую обёрнутую красной бумагой коробку, бланк с пером и дорожной чернильницей и протягивает мне.

Отправителя в бланке нет, только номер Нарнбургского почтового отделения. Расписавшись, закрываю за почтальоном дверь.

Коробка кажется немного тяжеловатой для её размера, я покачиваю её в руке, прикидывая вес. Внутри при каждом движении что-то немного двигается.

– Лера, есть только один способ узнать, что там внутри: открыть.

Помедлив, я тяну за край обёрточной бумаги.

И в нерешительности останавливаюсь.

– Лера, на почте все послания проверяют магодетектором, ничего опасного быть не должно.

– Не в этом дело: подарок, внезапно… – Наконец срываю тихо шуршащую бумагу (есть что-то благородное в этом тихом звуке, сильно отличающемся от скрежета пленочных земных обёрток) и чуть не роняю белый лист записки, лежащий на багряной коробке шоколадных конфет ручной работы «Шоколадное сокровище дракона».

В первую очередь разворачиваю послание. Буквы кажутся слегка размытыми, я моргаю, и зрение проясняется, знакомый почерк Арендара выглядит чётко:

«Дорогая моя однокурсница Валерия!

Позволь преподнести подарок, который, надеюсь, немного скрасит нашу временную разлуку. А ещё более, полагаю, скрасит эту разлуку приглашение встретиться у разлома в стене.

Приходи в десять вечера, сумерки скроют тебя от посторонних глаз, мы сможем пообщаться. Пусть это будет нашим маленьким секретом.

Сладкого тебе ожидания.

Наследный принц империи Эрграй,

Арендар Аранский».

Ну вот опять их письменный сложный этикет, а ведь он умеет писать нормально, без всяких экивоков.

– От Арендара? – уточняет Ника.

– Да, а как ты догадалась?

– Ну, второй твой поклонник старается благоразумно держать дистанцию, третьего за одну неделю найти было бы уже перебором… – Ника улыбается в ответ на моё вытянувшееся лицо. – Да на самом деле конфеты эти очень дорогие.

– Будет с чем на чай сходить.

– Это-то меня и печалит, – Ника вздыхает над чашкой. – Нам так мало достанется…

– Ну, будем надеяться, это не последняя коробка таких конфет в нашей жизни.

– А уж я как на это надеюсь! – Ника влюблёно смотрит на коробку в моих руках. – Как жаль, что до чаепития так долго.

Не сказала бы, что долго, но когда что-то хочешь, время идёт быстрее, а весь вид Ники говорит о том, что для неё время теперь ползёт убийственно медленно. Сладкоежка.