Позолотой, гнутыми ножками мебели, парчовыми шторами в пол и кроватью с балдахином она напоминала антураж из исторического фильма. Мне все казалось, что нельзя никуда садиться и ничего трогать. Как в музее.

– Элоин, у нас совсем мало времени. – Милорд Рэйнард передал мне листок с написанным каллиграфическим почерком расписанием мероприятий. На сегодняшний вечер намечался «Приветственный бал по случаю прибытия ее высочества принцессы Дарии». – Сейчас пришлют горничную, она поможет собраться.

– Хорошо, – послушно кивнула. Конечно, хотелось посмотреть дворец, но если сегодня нет времени… Ладно, прогуляюсь завтра. – Ой, а что мне надеть, милорд… то есть Аарон.

– Никаких милордов. – Герцог погрозил мне пальцем. Пройдя к шкафу – пока мы шли в покои, наши вещи уже успели разобрать, – он без сомнений вытянул шелковое кремовое платье с вышивкой на корсаже. – Все твои наряды пошиты специально под мероприятия, на них висят бирки. – И правда, на вешалке болтался картонный прямоугольник с надписью «Приветственный бал».

Во внешнюю дверь легко постучали, и девичий голос за ней произнес:

– Горничная Минни, миледи. Я могу войти?

– Увидимся перед приемом, – напоследок сжав мою руку, милорд Рэйнард вышел, а я разрешила девушке войти.

Минни была похожа на мышку – маленькая, беленькая, робкая. Однако она шустро наполнила ванную и, пока я отмокала, успела отгладить мое платье. Как она это сделала, я так и не поняла, потому что утюга нигде не было видно. Может, заклинанием? Или каким-нибудь гладильным артефактом?

«Все же заклинанием», – утвердилась во мнении, когда девушка щелкнула пальцами над моим ухом. Волосы, еще секунду назад мокрые, упали на плечи сухими волнами. Горничная улыбнулась и извинилась:

– Простите, волосы не стоит сушить заклинанием, но сегодня у нас мало времени. В следующий раз лучше принять ванну пораньше, чтобы они высохли сами.

Я кивнула, пусть делает, что считает нужным. А если она маг, то, получается, окончила академию? На этот вопрос девушка лишь рассмеялась:

– Нет, на академию не хватило дара. Меня учили бытовым заклинаниям во дворце, миледи.

– Я пока еще просто мисс, – запротестовала.

Минни бросила быстрый взгляд на смежную дверь.

– Хорошо, мисс, – и вдруг загадочно улыбнулась, – но с таким платьем вам недолго быть ей. Ни один мужчина не устоит, даже герцог.

Я улыбнулась. Думаю, милорда ректора атаковали и не такими платьями. Однако, когда через час встала перед зеркалом, закутанная в шелк и туманный шифон, с прической из падающих на плечи локонов, сколотых на затылке жемчужными шпильками, подумала, что насчет ректора не скажу, но один принц сегодня точно покусает собственные локти.