Дальше только лес, а потом горы, конечная точка нашего путешествия. Обоз двигался медленно, поэтому дорога была не слишком тяжела для меня, не привыкшей еще к таким дальним переходам. Разлапистые ветви деревьев дарили густую прохладную тень весь день, но сейчас сгустившиеся сумерки делали эти тени немного зловещими. Казалось, что в них прячется что-то злое и страшное. Как в подтверждение моей мысли, меня решили еще и предостеречь."

"- Дочка, не отходи далеко на привале, здесь может быть опасно, - отец с удовольствием погрузился в свою роль родителя.

Он находил кучу поводов, чтобы обратиться ко мне «дочка» или как-нибудь еще проявить свою заботу. Он не выпускал меня из вида первое время, словно боялся, что я растворюсь в воздухе, как его жена когда-то.

У меня еще стоит перед глазами его абсолютно счастливый и сумасшедший взгляд, в то мгновенье когда я объявила его своим опекуном. На пару секунд в зале повисает звенящая тишина, а потом подавляющее большинство взглядов скрестилась на владыке эльфов. А он смотрит прямо на меня, не мигая и не отводя глаз, пугая тихим бешенством, что в них загорается.

Губы его побелели от гнева, а пальцы до хруста сжали подлокотники кресла. Хищная усмешка искривила тонкий рот. Совсем чуть-чуть, но меня она напугала до чертиков. Владыка медленно поднялся и перевел свой взгляд, наконец, на императора.

- Выбор сделан. Признаете ли вы его, светлейший владыка, или желаете оспорить? – спросил тот обманчиво расслабленным голосом.

- Мой император, я, - Лэраваил еще раз посмотрел в мою сторону и сжал зубы. – Я признаю выбор эйтесс Вин-Солы, сделанный в присутствии императора и высшего совета.

- Услышано. Лорд Даури, признаете ли вы выбор эйтесс Вин-Солы? Готовы принять опекунство над ней до ее совершеннолетия?

- Да, мой император. Признаю и принимаю, - радостно выдыхает гоцарг. Он, как и эльф не спускает с меня глаз, но этот взгляд не пугает, наоборот, он словно ласково по голове гладит и окутывает уютным теплом. Эх, давно на меня так не смотрели. С Земли еще. Здесь, так уж точно больше никто. В том мире я рано потеряла отца. Мама старалась его заменить и любила меня за двоих, но это другое.

Мне все равно чего-то не хватало. Я корила себя, считала эгоисткой, ведь и ей было нелегко. Потом все постепенно сгладилось, забылось. Мама встретила дядю Вову, а у меня появился Таль. И вот только сейчас я поняла, что это здорово, когда есть кто-то рядом, кто любит тебя безусловной родительской любовью, просто за то что ты есть. У меня есть отец. Ю-уху! Теперь можно не прятаться больше.

- Есть ли возражения у высшего совета? – меж тем продолжает император свой опрос.

- Нет, ваше величество.