А потом такие любимые руки обхватили за талию и прижали спиной к крепкому мужскому телу.

— Аллард! — Инга с довольным смехом откинулась на грудь своего амона. Запрокинула голову и отыскала глазами его глаза. — Ты распугал всех омрани!

Он был без маски. Только здесь, в личных покоях его арайи, она была ему не нужна. Это было единственное место, где он мог не бояться быть самим собой и не бояться той силы, что сделала его своим заложником. Нити на его лице светились и переливались, придавая коже бледно-голубое сияние, а в темных глазах искрилась смешинка.

— Они слишком долго тебя одевали. Я не мог больше ждать!

Его большие, немного шершавые ладони легли на ее округлившийся живот. Пробрались под тонкую ткань, и Инга не сдержала глубокого вздоха, когда они коснулись ее обнаженной кожи. Сгусток теплой энергии внутри нее откликнулся на это касание легкой пульсацией.

Аллард впитал ее эмоции, как игристый напиток.

— Как себя чувствует мой наследник? — почти промурлыкал он, ведя губами по плечу девушки к шее и выше.

Пульсация внутри Инги усилилась, словно ребенок тоже хотел поучаствовать в разговоре.

— Скучал без папочки. Как и я. И вообще, может это наследница!

— Нет, наследник, я знаю точно.

— Откуда?

— Чувствую его амуэ.

— Так не честно! — Инга по-детски надула пухлые губы. — Значит, в следующий раз будет девочка! Я хочу дочь!

— Обязательно, моя арайя, все, что ты пожелаешь.

Ловко развернувшись в его руках, Инга обхватила своего амона за шею, и их взгляды встретились. Им понадобилось не больше пары секунд, чтобы обменяться всем тем, что не могли передать слова. Нити, тоньше самой паутины, невидимые самому зоркому глазу, протянулись между ними, объединяя и связывая две души, два сознания воедино.

Взгляд Алларда стал серьезным. Игривость исчезла. Перед Ингой вновь был суровый и неприступный Аллард Сорн Дайлер — адмирал Тарианского Звездного флота. И даже больше. Будущий император.

Он обхватил ладонями щеки девушки и произнес, пытливо вглядываясь в ее лицо:

— Ты готова, моя арайя? Готова встретить посла Земного Альянса в качестве будущей императрицы? Если нет, я пойму.

— Мне кажется, я никогда не буду готова к этому до конца, — прошептала Инга, читая тревогу в его глазах. — Но я справлюсь, не переживай за меня.

— Я знаю. Ты сильная девочка. Наши дети будут гордиться тобой.

Он сам надел на нее тяжелый схети из золотой парчи, украшенный сверкающими камнями, сам закрепил асхан.

— Сегодня это в последний раз, — напомнил, слыша ее недовольный вздох.

А потом он взял ее за руку и повел за собой. Но на пороге каюты Инга замешкалась, притянула его к себе и, приподняв густую вуаль, заглянула прямо в глаза.