Ему ужасно хотелось огреть её от души чем-нибудь тяжёлым — от возмущения; и одновременно крепко обнять — от радости: что и говорить, Олег был несказанно рад, что быстроногая девчонка не попала в лапы дикарей. Уняв свои противоречивые чувства, парень холодно произнёс:

— Земляне мертвы, от них остались одни объедки. Постарайся от меня не отставать, я не намерен тащить тебя за собой.

Развернувшись, он лёгким бегом направился к лесу. За спиной задыхалась Аня, она здорово вымоталась после такого стремительного кросса, но отдыхать было некогда. Вряд ли среди подростков найдутся хорошие следопыты, надо просто немного оторваться, уйти в заросли.

Местность вокруг деревни вся исхожена дикарями, следы беглецов заметить достаточно трудно. Стараясь не ломать ветки кустов и создавать поменьше шума, Олег минут пять двигался почти по одной прямой, удаляясь от озера. Затем, развернувшись, он направился параллельно берегу, надеясь этим маневром хоть ненадолго сбить преследователей с толку. Сделав за полчаса несколько подобных колен, он направился в сторону холмистой гряды, закрывавшей озёрную долину с юго-востока.

Едва начался подъём, как им повезло — беглецы вышли к маленькому ручейку.

Сбросив рюкзаки, Олег скомандовал:

— У тебя где-то были нитки и иголки, доставай их побыстрее. И ещё мне нужно твоё зеркальце.

Подняв измученные глаза, Аня послушно кивнула; девушка устала так, что вряд ли могла ответить нормальным голосом. Олег невольно её пожалел; по-хорошему, надо было двигаться не так быстро, но ничего не поделаешь, вступать в схватку с погоней не хотелось. Ничего, пока он будет возиться с раной, она немного отдохнёт.

Тщательно обмыв лицо, Олег укрепил зеркальце между двух валунов.

Нагрел на пламени зажигалки тонкую иглу, изогнул её, раскалив посильнее, резко опустил в воду. Вдел капроновую нить, перед этим смазав её дезинфицирующей мазью из походной аптечки.

По зеркальному отражению действовать оказалось нелегко, и на первый стежок ушло не меньше минуты. Поняв наконец, чем занимается её спутник, Аня судорожно всхлипнула и дрожащим голосом произнесла:

— Я могу чем-нибудь тебе помочь?

— Да, — грубовато ответил Олег. — Отвернись и постарайся не падать в обморок.

Девушка притихла, а он, приловчившись действовать по отражению, быстро зашил рану, затянул нить, оставив болтаться свободный кусок.

Через пару дней он пригодится, когда придётся снимать швы. Залепив лоб пластырем, он отдал Ане набор ниток с иголками и зеркальце:

— Ты отдохнула?

— Да, — с преувеличенной бодростью вскинулась девушка.

— Вот и отлично. Сможешь нести свой рюкзак?

— Конечно.

Взвалив рюкзаки на спины, спутники продолжили подъём. Олег надеялся, что наверху будут каменистые проплешины и скалы, среди них легко спрятать следы.