А вот я совершенно не могу надеть точно такую же маску, как ни стараюсь. Потому что Павел Тупикин мне дорог, как бы то ни было.

- Что? - без приветствия уточняет, когда я всё же догоняю его.

- Ничего. Давай пообедаем вместе?

- Чтобы твой Казанский снова набил мне морду? Вот уж спасибо!

В его голосе, правда, совсем нет ни злости, ни обиды. Наверное, он и сам должен понимать, что у нас бы с ним ничего не получилось. А если не понимает этого сейчас, обязательно осознает потом.

- Глупости. Ничего он никому не набьёт. Он на совещании. Но даже если бы там не был... не набил бы и точка.

Выпалив свою тираду, смотрю на Пашу, а он делает вид что заинтересован разглядыванием светлой стены коридора. Не знаю, о чём он там себе думает, но мне совсем не стыдно за то, что случилось. Зато хочу наладить отношения, которые научилась ценить ещё больше за последние несколько месяцев.

- Ладно. Идём, - кивает Тупикин и продолжает путь в сторону кафе.

- Как отец? - задаёт он вопрос, листая изученное за годы работы в офисе вдоль и поперёк меню. Мы сидим за нашим столиком, и я размышляю, что бы такого заказать. Кажется, от нервов кусок в горло не полезет.

- Отлично. С женой заграницу улетели. Ой, я же не рассказывала тебе, что папа женился.

- Я видел фотки на твоей странице.

-Ага. Ясно.

Значит, в курсе, что я была там с Казанским. Тем лучше.

- А у тебя как дела?

-Тоже отлично. Возможно, переведусь в Москву.

- Из-за меня?

-Нет.

Он откладывает меню, растирает лицо ладонью и вдруг перестаёт быть таким серьёзным, каким был всё это время. Будто снова возвращается тот Паша, которого знала несколько лет.

- Я с девушкой познакомился. По сети. Она из Москвы. Мы общаемся сейчас активно.

Подаёт знак официанту, диктует заказ, а я опять чувствую прилив какой-то невероятной эйфории. Вроде и верится, что всё наладилось, а радовать этому страшно.

- Здорово. Я бы тебя пару месяцев назад отговаривать стала, а сейчас скажу, что нужно обязательно пробовать. Даже если боишься, что не получится.

- Не боюсь. В том и дело. После того дня, ну, когда... * он машет рукой в воздухе, но пояснять мне не надо, что имеет ввиду - я это знаю и так, потому просто киваю, - всё как будто иначе стало. Твой пример перед глазами, вроде столько дерьма навалилось, а ты молодец, даже не подумала сдаваться.

- Где бы я была сейчас, если бы сдалась?

Придвигаю к себе тарелку с салатом, начиная уминать его с таким аппетитом, будто не ела минимум сутки. Прекрасные новости определённо хорошо на меня действуют. А их в последнее время так много, словно вселенная решила разом компенсировать мне ощущения от того, что уже было в прошлом. Впрочем, главная новость ещё ждёт меня впереди.

В субботу с огромным трудом дожидаюсь, пока Казанский уедет по делам.