В конце концов, он был прав – Люсиль спала, а я действительно не позволяла себе просто расслабиться. Уже давно. Все это время я только и делала, что заботилась о малышке или думала, что еще могу предпринять. Я даже не давала себе возможности обдумать свои чувства, душила эмоции, боясь слишком сильно погрузиться в них. Но теперь… Теперь ведь можно?

С момента моего появления в этом мире прошло что-то около четырех, почти пяти месяцев? Так посмотреть, вроде и не много, а словно целая жизнь пролетела… Совсем другая.

Привыкла ли я? Смогла ли стать частью этой реальности? Пожалуй, что… да.

– Хорошо, – наконец согласилась я и улыбнулась Рейнарду. – Но только ненадолго.

Он засиял, довольный моей капитуляцией, и встал из-за стола.

– Тогда пойдем. Я покажу вам конюшни.

Он сунул смятое письмо в карман, дождался, пока я тоже поднимусь из-за стола и подставил мне локоть.

Снова учащенный пульс и вот моя рука лежит на сгибе его локтя…

Я шла рядом с Рейнардом, чувствуя, как постепенно начинаю расслабляться. Его уверенность и легкость в движениях передавались и мне.

Конюшни стояли чуть в стороне от дома, за ними расстилались просторные луга, а левее – кромка леса с тенистыми деревьями.

Это было большое, ухоженное строение из светлого дерева. Изнутри доносилось ржание лошадей и запах свежего сена. Я еще не подходила близко к нему, чему сама удивилась сейчас. Столько времени уже живу здесь, а ведь даже не задумывалась, что еще есть в поместье! А ведь его земли, должно быть, весьма обширны!

Рейнард открыл передо мной дверь, жестом приглашая войти."

"– Добро пожаловать в мою маленькую гордость, – сказал он с легкой улыбкой.

Внутри меня встретили несколько холеных лошадей.

Их гладкие шкуры блестели, а внимательные глаза казались почти по человечески разумными. Одна из них, светло-гнедая с белым пятном на морде, наклонила голову и посмотрела на нас с явным интересом.

– Это Луна, – представил ее Рейнард. – Очень спокойная, дружелюбная. Думаю, она вам подойдет.

Я осторожно протянула руку, и Луна мягко ткнулась в нее своим теплым носом.

– Она… красивая, – сказала я, чувствуя, как мое волнение немного отступает.

– И очень надежная, – добавил он, уже направляясь к другому стойлу. Оттуда он вывел высокого темного жеребца с горделивым видом.

– А это Ройс. Он немного своенравный, но мы с ним прекрасно понимаем друг друга.

– Не сомневаюсь, – я не удержалась от того, чтобы фыркнуть, а Рейнард вопросительно выгнул бровь с нарочито оскорбленным видом. Я рассмеялась и снова повернулась к кобылке. Та явно хотела что-то получить от меня.

– Кажется, нужно было захватить им что-то вкусное, – сообразила я, немного расстроившись.

– О, не переживайте, там точно есть яблоки и морковь, можете пока сходить, – он указал на дверь чуть в стороне.