— Едут! — радостно воскликнула Снежалина, заприметив небольшую синюю карету, запряженную двумя лошадьми и украшенную фамильным гербом.

Наши соседи, весьма знатные маги, которые часто нам помогали, согласились подвезти Снежалину на бал. Тем более, что их две дочери Бристелла и Сюнир тоже собирались побороться за ледяное сердце делорда.

Не смотря на то, что Торнтоны и Рикорры были дальними родственниками, дружеских отношений между Снежалиной и двойняшками не сложилось.

Они часто дразнили сестру, высмеивая ее за бедность, а меня вообще презирали за то, что была безродной сиротой.

Старый кучер, который работал у Рикорров, казалось уже целую вечность, приподнял шляпу в знак приветствия. Он был глух на одно ухо, поэтому мое пожелание доброго вечера и хорошей дороги, даже не услышал. Ничего не отвечая и кряхтя, кучер слез и помог погрузить чемоданы в специальную нишу для багажа.

— Торнтон, ты что со всем своим скудным гардеробом на бал собралась? — как только Снежалина забралась в карету первой, ее встретил насмешливый возглас Бристеллы. — Или ты настолько самоуверенна, что думаешь, что пройдешь первый этап отбора и останешься в Академии?

— Я уже его прошла, — огрызнулась она, пока я поднималась за ней следом. — В отличии от вас, я получила приглашение от делорда лично.

Снежалина знала, что двойняшки не были приглашены, но по правилам могли приехать на Первый Осенний Бал.

— А ты без его приглашения вообще сидела бы дома, — фыркнула Бристелла, напоминая, что лишенная титулов Снежалина даже на балу появится не имела права, если ее туда не звали. Затем двойняшки уставились на меня.

Я невозмутимо присела возле Снежалины, расправив длинную юбку.

— Кто это? — тихонько спросила Бристелла у своей сестры, но та лишь пожала плечами. Неужели они меня не узнали!?

7

Карета качнулась и медленно поехала, постепенно набирая скорость. Я видела как нам вслед машет Сальвитта, и мы вместе со Снежалиной махали ей в ответ до тех пор, пока ее фигура на скрылась из виду, за крутым поворотом. Жаль, она не могла поехать с нами. По правилам Военной Академии, туда не допускали посторонних. Никаких сопровождающих или собственных слуг. Поэтому на балу могли присутствовать только студенты и те, кого пригласил делорд лично. Естественно, такой расклад возмутил великосветское общество и делорду пришлось согласится допустить еще и абитуриентов. Если учесть, что поступить в Академии можно было еще в течении первой недели обучении, то не сложно представить, как сильно возросло число поступающих девушек. Именно благодаря этому двойняшки смогли попасть на Первый Осенний Бал.

— Постойте-ка, — спустя пять минут пожирания меня глазами, вдруг осенило Сюнир.