Он никогда не убивал без крайней необходимости, но пять тысяч — огромные деньги… Харви знал, что все кончится именно так. Он возьмет деньги и убьет, а ведь Клэй Белл неплохой парень.

Когда он вспомнил Белла, по спине пробежал холодок. Ганфайтеры всегда узнают друг друга.

— Половина — сейчас. Наличными, — согласился Харви.

— Ладно. Вторую половину получите, когда работа будет сделана.

Девитт открыл сейф и вынул пачку банкнот, отсчитал деньги.

— Об остальном не беспокойся, я заплачу."

"Джек Килберн посмотрел на Девитта, и внутри у Джада что-то с болью перевернулось,

— Мы не беспокоимся, Девитт. Мы возьмем свои деньги.

Стэг Харви встал, и Килберн последовал его примеру.

— Держите деньги при себе, Девитт. Нам они скоро потребуются.

Выйдя наружу, миновав дом, они остановились.

— Интересно, знает ли он, что случится с ним после смерти Белла?

— Нет, — задумчиво сказал Килберн, — вряд ли он об этом думал.

— Симмонс мертв.

— Но Девитт не делает выводы.

Они прошли к главной улице, затем снова остановились.

— Лучше нам пойти поспать, Джек. Не нравится мне это дело. Совсем не нравится.

Джад Девитт сидел один за письменным столом. На мгновение он посмотрел на свои руки почти с отвращением. Все детали последних минут показались ему сном, нереальностью. Фактически он стал убийцей.

Но это была война… Это была война, в которой все правила менялись. Не в характере Джада Девитта было заниматься самоанализом, не в его характере было признать, что эта война развязана им самим, война, которую он объявил и первым начал враждебные действия.

Он был человеком, который считал себя удачливым, им все восхищались, он делал великие дела. Девитт не вникал, хорошо это или плохо, и не ощущал границу, которую переходить нельзя.

Чувство сомнения и отвращения прошло. У Белла было право на пастбища, но завтра это право исчезнет, поскольку владелец его умрет. У Белла не было наследников. Скоро ковбои, работающие на него, разъедутся, земля останется без хозяина, и тут-то он этим воспользуется.

Что станет с Триппом? Девитт вдруг разозлился, и ему захотелось увидеть своего бригадира, но тот пропал. Он сердито посмотрел на часы и понял, что просидел в конторе добрую половину ночи. Скоро утро. Он услышал голоса, кто-то прошел по улице. Он постоял в темноте у окна, прислушиваясь.

Затем Джад Девитт повернулся, подошел к своей кушетке, снял ботинки и долго просто сидел. Шорти Джонс убил Пита Симмонса двумя выстрелами прямо в сердце…

Глава 17

Когда Клэй Белл проснулся, дневной свет уже лился в окно. Он долго лежал, не шевелясь, собираясь с мыслями и пытаясь понять, что же в конце концов получилось.

Симмонс мертв. Шорти Джонс выследил человека, который искалечил Берта Гарри и стал причиной смерти молодого ковбоя.