Угол зрения, под которым на планету смотрели путешественники, изменился, и стало видно, что «озёра» на самом деле являются кратерами с отсвечивающими серебристым металлом склонами.

– Кажется, опоздали, – сказал Ведерников разочарованно.

– Похоже, – согласился Голубев. – Такие воронки оставляют только бомбы.

– Не только бомбы, но всё-таки посмотрим, – отозвался Копун.

Диана промолчала, хотя было видно, что и она в какой-то степени сожалеет о предполагаемом отсутствии моллюскоров.

В глубине видеообъёма показалась стремительно удаляющаяся металлическая капля.

– Мой посланник, – пояснил Копун, не дожидаясь вопроса.

Изображение перед глазами наблюдателей раскололось на две панорамы: одна показывала бланету с расстояния в сто километров, вторая то, что передавали видеокамеры беспилотника. В нём появился один из кратеров, в течение нескольких секунд превратившийся в глубокую выемку с тускло серебрящимися склонами.

Посланец Копуна спикировал на дно кратера, вызвав вздох Дианы и нервный смешок Голубева.

– Надеюсь, твой дрон не разбился?

– Мои ребята представляют собой полевые структуры, – ответил Копун. – Их можно запускать внутрь любой звезды.

Второй виом, отражающий движение зонда, потемнел и расцвёл призрачными конфигурациями света, в которых угадывались плотные слои кратера, образовавшиеся при ударе, а ещё ниже – какие-то неясные волокна и полости.

– А каньон-то непростой, – заметил Ведерников. – Там целый город.

Копун промолчал.

Зонд погрузился на глубину сто метров, вылетел в одну из полостей правильной геометрической формы.

– Бункер, – хмыкнул Ведерников. – Пустой.

Посланец Копуна запустил над собой осветитель, и всё вокруг озарилось белым светом, выжигая тени в рёбрах стенок пещеры.

Это действительно была сфера диаметром около ста пятидесяти метров, стенки которой имели углубления в форме пятипалых человеческих ладоней. Но размеры этих отпечатков были чуть ли не в сто раз больше человеческих, что заставило людей поёжиться. Трудно было представить носителя таких рук, возможно, и строивших бункер.

– Невероятно! – сказал Ведерников. – Вам не кажется, что нам здорово повезло? Только прилетели и тут же наткнулись на клад!

– Странно, – согласился Копун.

– Что странно? – спросил Голубев.

– Вы ещё не поняли?

– Нет.

– Странно, что отсутствует охрана. Ведь перед нами тоже тюрьма, ну, или хранилище боевых роботов. В моей памяти осталась ссылка на базу моллюскоров, а Реестр подтвердил её наличие, но вы правы, такие объекты должны находиться под мощной охраной. Где она?

– Судя по ударным кратерам, базу пытались разрушить, вот и уничтожили охрану.

– Слишком робко и неуверенно. Даже вы, люди, имеете оружие помощней, те же «нульхлопы» и «нихили».