Русские вам не немцы, у них другой менталитет.

– При чём тут немцы?! – взвился фон дер Ляйн.

– При том, что твои родственнички никогда бы не выручили нас из беды.

– Пристрелить тебя за такие шутки!

– А я не шучу.

– Прекратить дебош! – рассвирепел Зубр. – Приготовиться к атаке!

– Может, разойдёмся и атакуем с трёх сторон? – предложил Губин.

– Сначала попробуем мирно обойти, не ввязываясь в драку.

– Нас же трое, ему не справиться.

– Оружие у него посерьёзнее нашего.

– Как прикажешь.

Зубр объяснил компьютеру задачу, описав манёвр для обхода гиганта, выглядевшего несолидно с расстояния в двести километров, и космолёты один за другим свернули вправо от вектора следования, давая понять чужаку, что не собираются открывать военные действия.

Но это не помогло.

Дождавшись, когда его минует последний транспорт археологов, четырёхкрыл прыгнул следом.

Выглядело это весьма экзотично.

Чужак покрылся слоем мелких молний, растаял в космосе и появился через мгновение всего в двадцати километрах от колонны земных корабликов сначала в форме горящего футбольного мяча, а потом приобрёл свою прежнюю форму.

Яркая зелёно-синяя молния прошила пространство, целя в корму последнего драккара. И хотя управлял им быстродействующий компьютер, способный просчитать тысячи вариантов боя, ему удалось лишь на пару сотен метров увести корабль с траектории выстрела.

Вторая молния наверняка разнесла бы его на атомы, несмотря на силовую защиту, но в этот момент открыли огонь передние корабли, и четырёхкрыл вынужден был отбивать лазерные трассы, сгустки плазмы и ракеты российского производства «циркон», несущие вакуумные заряды.

Уцелевший драккар (у него снесло обшивку левого борта, что, к счастью, не лишило его подвижности) тоже присоединился к коллегам, увеличивая яростное пламенное кипение космоса в районе сражения. И всё же силы были неравны.

Первым почуял приближение гибели Бартоломео Губин.

Его драккар перестал маневрировать и стрелять, окутался туманом и растаял в темноте. Корабль сбежал, использовав ходовой ВСП-генератор.

За ним поддался панике и капитан второго космолёта. Корабль Дитриха увернулся от очередного разряда противника и перестал сражаться, исчезая с поля боя.

Остался лишь драккар Зубра, удачно «качавший маятник» в режиме стохастического маневрирования. Виски – компьютер корабля – был снабжён соответствующей программой, и, владей он оружием типа «нульхлопа», противнику не поздоровилось бы. Однако и «маятник» не мог долго спасать корабль в условиях неравенства возможностей.