Катер завис над головой супердракона на высоте двухсот метров, и к нему тотчас же метнулись два крылышка пыли, играющие, наверно, роль защитников. Но Миронова это не смутило, и он принялся толкать речь, смысл которой сводился к утверждению о «пользе мирного сотрудничества» и «вреде военного противостояния». Однако закончил начальник экспедиции совсем не так, как можно было ожидать:"

"– Ты наверняка изучил наш язык, дружище, и можешь легко объяснить мотивы своего поведения. Давай договоримся: ты не трогаешь нас, не стремишься уничтожить наши машины, мы не трогаем тебя.

В наших возможностях ты мог убедиться не раз, а на берегу лежит в форме древесного ствола мёртвая глыба твоего тела. Мы в состоянии превратить в такую глыбу и всего тебя вместе с твоими пыльными слугами. Война давно закончилась, ты уничтожил своих создателей, пора переходить к мирной жизни. На размышление даём сутки. Уверен, ты разбираешься в земных единицах времени.

Речь закончилась тишиной в эфире и восклицанием Вероники:

– Мирон Миронович! Вы ему… пригрозили?!

– Хватит с ним цацкаться, – ответил Миронов ровным голосом.

 – Если он не изменит поведения, нам всё равно придётся с ним бороться.

Космолётчики зашумели, раздались голоса членов экспедиции, шокированных решением начальника.

– Правильно! – поддержал его Скуднев. – Сколько можно терпеть? Не поймёт – дадим по рогам и похороним в его же пыльных морях. Это не настоящий разумник, а всего лишь тупой искин!

– Смотрите, что он делает! – вскричал Кадушкин.

Извивающиеся над нанодраконом змеистые пыльные «крылышки» метнулись к модулю.

Кадушкин приготовился бежать.

Но слуги Пушистика не долетели до катера.

Приблизившись на расстояние в несколько метров, они вывернулись как настоящие змеи хвостами к аппарату и вернулись к своему повелителю, как это делают собаки при окрике хозяина.

– Понял, урод! – засмеялся Скуднев.

Из гигантской тучи пыли вылепилось щупальце, дотянулось до катера, да так быстро, что Кадушкин не успел поднять его повыше, и виом поста управления вместо изображения дракона показал серебристую пустоту.

– Блин! – Кадушкин стащил с потной головы корону менара. – Чтоб ты сгорел! Так и ослепнуть недолго!

– Не понял, – упавшим голосом отреагировал навигатор, имея в виду не пилота, а Пушистика, который уничтожил катер.

– Вот ведь упрямый товарищ! – с огорчением проговорил Миронов.

– Шизоид! – уточнил Скуднев.

– Ничего, попытка не пытка, в конце концов мы его уговорим.

– Внимание! – раздался во всех отсеках крейсера голос корабельного компьютера. – Сообщение с Земли!

– Выведи на пост, – скомандовал Сидоров.

В общем виоме командного пункта появилось синее окно, поголубело, превратилось в объёмную картинку витейра.