Хочешь, я бесплатно сделаю? Зачем было сюда плестись.

— Даш, — поворачиваю к ней голову.

— А? — Захлопала глазами изумрудными с удивлением.

— Где цирюльня?

Повела по улочке. Оказалось, их целых две.

— Мне бы тоже не мешало подровнять чёлку, — бурчит себе под нос, накручивая медную косу.

И чего она со мной увязалась?

— У тебя совсем нет дел? — Спрашиваю по дороге с подозрением. — Или дело — это со мной нянчится? Олега бросила своего.

— Да мне всё равно за ворота нельзя, — чешет затылок и признаётся: — так то, меня баба Нюра попросила присмотреть за тобой.

— И как успехи?

— Спасла тебя от Чернавы, — отвечает деловито. — С ней шутки плохи. Она в Тульском княжестве самый сильный маг, правая рука князя и защитница их княжны. В Академии нашей любой магистр её опасается. И даже ректор уважает. А он ого — го, высший сапфировый маг.

Ясно, глава Академии водой повелевает.

— Я понял. А что за половцы? Почему такая суета с ними в лесу? — Спрашиваю, вспоминая тех злых бомжей.

— Точно с дерева упал, — посмеивается Дарья. — Кочевники это. Мелкие набеги совершают на деревни иногда. Раз в пять лет примерно войско большое скапливают и идут на южные княжества, чтоб разграбить. Те просят помощи, наш князь собирает дружину, и ходим на помощь.

— И ты?

— Не, я деревню от них охраняю, — отмахивается. — Но если жареным запахнет, могу и с дружиной пойти. Лучник я отличный…

Сам себя не похвалишь.

— Так и что половцы сюда лезут? Здесь же грозная Чернава, — уже подкалываю её, подходя к первой цирюльне с деревянной вывеской.

— Ходит слух, что чародей злой с помощью них козни нам строит. Я сама видела у некоторых половцев обереги чёрные на крови. Откуда, спросишь. А вот оттуда. Тёмный маг гадливый и снабжает. Слушай, Ярослав. Тебя сюда даже не пустят, дальше пошли.

— Сюда хочу, — заявляю и вхожу.

Салон с низенькими потолками смотрится прилично, всё прибрано, инструмент профессиональный, зеркала чистые и большие. Две дамочки с хмурыми лицами встречают.

— Доброе утро, мальчик, — говорит худощавая. — Здесь цирюльня для господ, или ты передать что пришёл?

— Доброе, барышни. Я постричься хочу, — заявляю, снимая шапку и демонстрируя лохмы.

— Батюшки, — ахнула худощавая.

Вторая покрупнее, на хомячка похожая, смеяться начала.

— Он у нас немного того, — выпалила Дарья, заходя следом.

— Оно и видно. Тут стрижка три серебряника стоит, — выкрикивает вторая, посиживая на кресле мягком. — Мальчик, ты хоть раз видел серебряник?

Оборачиваюсь к подружке.

— Сама ты того, понятно? — Фыркаю на неё хмуро. Достаю кошель — мешочек и вынимаю три серебряных рубля. — Вот, пожалуйста.

Две дамочки и заткнулись сразу. Дарья с подозрением посмотрела.

— Украл где? — Выпалила.