Уточнила просьбу, чувствуя свою ненадежность охранника в таком состоянии: – И привяжи к сосне, чтобы вообще не могла двигаться.

Это, пожалуй, и впрямь был единственный выход, и старшина, отыскав в не менее объемном, чем у капитана, вещмешке бечеву, подошел к пленнице. Та беспрекословно сама подползла и прислонилась спиной к стволу сосны. Но, прежде чем дать связать свои руки, сунула ему записку. Тот с долей сомнения, но принял листок, спрятал в карман. А вот другого постарался не заметить и не понять. Выдавая себя как опытного разведчика, во время связывания Эльза попыталась напрячься. Прием знакомый – чтобы потом «сдуться» и ослабить путы, в нужную минуту попытавшись освободиться от них.

Сделав вид, что озабочен общей ситуацией, Леша подловил пленницу на выдохе и затянул бечевку морским узлом.

Нина слабела на глазах и подбросила под руку старшине кругляш «лимонки», попросив обеспечить дополнительную гарантию:

– Выдерни чеку и привяжи гранату к рукам. Дернется – взлетит на небеса.

Это, конечно, походило на варварство и ничем не отличалось от расписываемых в советских газетах зверствах гестапо, и охранник замешкался. Но неожиданно его поддержала сама Эльза, незаметно кивнув: делай, как говорят, и все сложится нормально. Главное, чтобы ты ушел и сделал то, о чем просила.

Проверив под взглядом Нины все узлы на сосне и Эльзе, Леша переместился к ней, помог удобнее улечься ей. Осмотрел набухающие красной влагой бинты. По новой перевязал жгут. Покачал отрицательно головой: не пойду никуда.

– Ничего, иди, – облизала губы Нина, и Леша заторопился, расстегивая фляжку с водой. – Выдержу."

"Не зная, чем еще помочь своей раненой, старшина выложил ей под руку две «лимонки» из своего подсумка. Дотронувшись до сжатых от боли кулаков Нины, стремительно понесся по дну оврага. Однако за первым же поворотом его перехватил Бубенец.

– Там Нина, – заторопился старшина с известием.

– Видел, – неожиданно сообщил капитан. – Не успел. Рана глубокая?

– Кровь остановили. Продержится. Но делает вид, что помирает. Но главное – вот!

Протянул листок, изрисованный Эльзой. Схема оказалась для капитана важнее раненой напарницы, он быстро вытащил карту, разложил ее гармошку, принялся соотносить начертанные линии с топографическими знаками. Похоже, Бубенец изучил местность досконально, потому что почти сразу ткнул заглядывающему через плечо старшине пальцем в точку на карте: здесь!

Глава 15

К толкающим дрезину Соболю и Прохоровой бывший зэк Кручиня выскочил и для них, и для себя достаточно неожиданно. Но на этот раз встреча со смершевцем не только не внесла раздражения, а напротив – оказалась для него крайне своевременной. Замахал лейтенанту еще издали, подзывая для срочного и секретного сообщения.