К этому времени я успел залить в бак три канистры и решил, что четвертую залью позже, в месте побезопасней, поэтому просто захлопнул заднюю дверь, схватил винтовку и открыл огонь по той твари, что бежала слева.

«Аког» приблизил картинку, и я разглядел нечто, комплекцией удивительно похожее на гончую собаку – почти такая же стать и такой же бег, только сама тварь больше напоминала черный силуэт, вырезанный из бумаги, никаких деталей не разглядеть.

Одну тварь я свалил, не сразу пристрелявшись, но все же достал десятком выстрелов. Вторая к этому времени была слишком близко для того, чтобы я стал рисковать, поэтому я вскочил за руль и дал по газам, захлопнув дверь уже на ходу. На этот раз я заправлялся «на горячую», то есть даже не заглушив двигатель. По правилам техники безопасности, может, этого делать и не следует, но я решил, что плевать.

Гончая почти что догнала меня, я разглядел ее в зеркале буквально в нескольких метрах от заднего колеса, но что именно она собиралась сделать с едущей машиной, я так и не узнал – уныло-неторопливый «Хамви» все же сумел разогнаться, и тварь отстала, хоть и на скорости за сорок миль в час.

Маршрут, проложенный по карте, в сам город не вел, красная линия пересекала границу примерно в паре километров до него, поэтому на подъезде я стал особенно внимательным. И вскоре увидел проезд – кусок пограничной стены был просто снесен взрывом, а к нему по песку вели следы шин, причем совсем свежие. А может, и не очень, потому что ветра здесь нет совсем и следы заветриваться, соответственно, не должны.

Дальше, после пролома в пограничной стене, следы привели меня к узкой асфальтовой дороге уже с американской стороны. На ней следы машины снова потерялись. Я все же решил поехать в Юму, посмотреть, как там «промежуточная база», благо до нее отсюда рукой подать. Есть, конечно, риск напороться на этих двоих, но и оставлять ее целой я не хочу. Все спуски надо уничтожать полностью, все, что я знаю.

База была на самой окраине Юмы – склад в легком ангаре, импровизированная спальня в офисе, два явно подобранных внизу пикапа, «Тундра» и «Шеви», причем «Тундра» с бензиновым двигателем. Нашелся и запас бензина в канистрах.

Судя по всему, мои преследователи или преследуемые, я даже не знаю, как точно определить их статус, сюда не заезжали. Из чего я сделал вывод, что они рубили концы в Гуаймасе, но остальную «трассу» решили оставить нетронутой. Под будущий бизнес, наверное, но насчет этого самого будущего бизнеса мы еще посмотрим. У меня на его счет свои планы есть, не совпадающие с планами противника по большинству пунктов.

В общем, я заменил в Юме пустые канистры полными и эту базу тоже сжег. Вырвавшись из города, я остановился в пустыне и смотрел, как растворяется в «сепии» конус умирающего света.