Она знала, знала, что он любит её. Она видела это по его глазам! Почему он скрывает свои чувства? Почему он не хочет признаться ей?

- Мэтью... - она качнулась к нему и почувствовала на губах его горячее дыхание.

Вдруг он будто очнулся. Его глаза стали холоднее льда, а рука тут же исчезла с её руки. Мэтт резко поднялся и протянул ей ладонь.

- Надеюсь, ты достаточно отдохнула, Оливия, - сухо заявил он, - я бы хотел проводить тебя к родне.

Ливи смотрела на эту метаморфозы, раскрыв от удивления рот.

- Ты же хотел меня поцеловать! - воскликнула она. - Я видела, что хотел!

Он резко отступил, будто она ударила его.

- С чего ты взяла?

- Я видела! Почему ты не поцеловал меня?

- Оливия!

- Отвечай!

Он отступил ещё на шаг, совершенно растерянный и несчастный. Глядя на него, ей хотелось плакать и смеяться одновременно.

- Я провожу тебя к герцогине, - сказал он, снова подавая ей руку.

Ливи бойко вскочила на ноги.

- Не нужны мне ваши одолжения, лорд Нортвуд! Обойдусь и без вас!

И она быстро стала взбираться на холм. Потом что-то вспомнила, всплеснула руками, спустилась и забрала давно забытую кисть.

Мэтью стоял на месте, так и не отойдя от потрясения, и смотрел на неё совершенно безумным взглядом.

- У тебя не болит нога? - он сощурил ореховые глаза, став похожим на злого кота.

- Не болит, - бросила Оливия, беря кисть наперевес и тыкая ему в грудь, - я придумала это, чтобы ты бросил свою возлюбленную и остался со мной. Но теперь мне все равно! Иди к своей невесте. Можешь целоваться с ней!

Она снова развернулась и полезла на холм второй раз.

- Невесте? - ничего не понимая, спросил Мэтт.

- Ну а с кем там милуешься, делая вид, что меня нет? Вот и продолжай! А я нарисую, как ты тонешь, а тебя кусает огромный аллигатор. И поверь, будет очень похоже! Завтра же подарю тебе картину с твоим портретом!

Мэтью так и остался стоять внизу, а потом медленно двинулся следом за ушедшей давно компанией. Ливи же вернулась назад, села за этюд и сдержала слово. Наутро в дом виконта привезли картину в золотой раме. На картине был изображён закат в Африке,широкая река, полная аллигаторов, и очень похожий на себя Мэтью, руками и ногами старающегося раздвинуть зубастую пасть крокодила, пытающегося его проглотить...

Глава 5

На следующий день Оливия спустилась в гостиную только после обеда. Потратив время на то, чтобы закончить начатую на берегу картину и позавтракав у себя в комнате, она была вполне довольна собой.

Грейси сидела в обитом бархатом кресле и занималась приданым для их с Тайлором будущего малыша.

Пройдя через комнату,Ливи заняла своё привычное место на маленькой кушетке, стоящей у окна.