Но мы, пусть такие и до ужаса, просто поразительно разные, всегда были настолько неразлучны, что ни за что не могли бы представить, как это жить не вместе.

Не болтать перед сном, развалившись на своих постелях рядышком. Не делиться секретами и не ругаться из-за того, что кто-то слишком долго сидит в ванной.

Алекса полная моя противоположность.

Сильная. Яркая. Рыжеволосая вечно несущаяся куда-то фурия.

Ей все интересно. До всего есть дело. Ей надо всегда побывать везде.

И на гонках. И на самых крутых вечеринках. И на стрип танцах, которым обязательно нужно научиться. И на студенческой вечеринке в общаге до утра.

Ничто не может пройти мимо Алексы. Жизнь слишком коротка, и надо брать ее всю, — такой ее девиз.

Конечно, родители уверены, что их старшая дочь просто ангел. Потому что я постоянно ее прикрываю.

Ну, а вечные круги под глазами у нее, конечно же, от того, что рьяно учится по ночам.

— Ты перетруждаешь себя, милая, — миллионы раз говорила мама по утрам, поглаживая Алексу по руке.

— Твоя эта вся учеба… Экономика… Это все тебе не пригодится. Роль женщины выйти замуж и стать хозяйкой большого дома. Опорой мужчины. Его тылом. Тебе уж точно не придется своей экономикой зарабатывать на жизнь. Брала бы пример с Мари. Она уже вполне способна стать хозяйкой. Управлять домом и слугами. Тихая, спокойная. Размеренная. Нежная. Только ты со всем носишься. Никак успокоиться не можешь. Мужчине нужна нежная жена, а не ураган. Алекса!

— Мари тоже учит языки в универе, — пожимает плечами, чуть не давясь завтраком. Конечно. Ей же опять срочно надо куда-то лететь.

— Да. Образование совсем не грех. Даже нужно и почетно. Женщина не должна быть дремучей. Умной и образованной, разве я спорю? Но не надо уж слишком усердствовать, Алекс. Лучше больше бы времени занималась собой. Другим образованием. Более мягким. Не забывай. Скоро ты станешь женой и хозяйкой одного из самого влиятельного человека Европы. Ты должна уметь подавать себя. А не носиться, как молодая ретивая козочка.

— Ну мааааам!

Алекса, как всегда, фыркает, а глаза горят предвкушением новых приключений.

Ну да. Ей сегодня ночью еще сматываться на гонки.

И подтягивать хвосты по зачетам, которые она завалила.

— Это же так нудно! Большой дом! Потом дети! Долгие разговоры со всеми этими нужными людьми! Мне почти двадцать! И скоро меня закроют в самую настоящую тюрьму! Дай мне еще свободы! Надышаться жизнью перед унылым склепом!

Мать только вздыхает, а Алекса уже срывается с места.

На ходу чмокает ее в волосы и улетает, допивая кофе.

И я вздыхаю.

Я хотела бы так же.

Вот так уметь спорить и никого не слушать.

Быть такой шикарной. Веселой. Дерзкой, как она.

За ней и парни потому табунами бегают. И друзей у Алексы весь университет. Она везде. Самая яркая. Самая веселая.

Не то, что я.