Она летела, будто земная твердь больше не держит её.

– Маркель… – кричала беззвучно. – Маркель…

Это ведь он? Это он! Иначе её глупое сердце не заходилось бы так исступлённо.

Она за мгновение пересекла лужайку. Аллейки, дорожки, газоны – не видела куда ступает. Её глаза были устремлены на ворота. Скорее туда! Там, за воротами, он.

Охранники распахнули створки. Она замедлилась. Испугалась, вдруг это опять сон. Вот он. Нестерпимо невозможно отчаянно любимый. Всего в паре шагов. Вот эти серые глаза. Пронзительный взгляд, который заставляет душу пульсировать.

– Амалия, – он подхватил её. – Как я смертельно соскучился!

– Маркель…

Он снял слова, готовые соваться с губ, поцелуем. Обострённые до предела чувства слились в одно, глубокое, обжигающее, заполнившее всю без остатка. Время остановилось…

Амалия потеряла связь с реальностью. Ощущала только его руки и губы. Его порывистые движения, в которых читалось, как он истосковался по ней, как она нужна ему. Но жестокая мучительная мысль всё-таки пробралась до сознания. Как? Как Маркелю удалось попасть на эту сторону колодцев? Метка скарабея? Тогда это означает, что любимый здесь ненадолго. Как только метка побледнеет, ему придётся вернуться в родной мир. А вдруг знак уже едва заметен?

Амалия отстранилась. Начала лихорадочно расстёгивать пуговицы его рубашки. Маркель не стал ей помогать – только улыбнулся одним уголком рта:

– Продолжай. Мне нравится.

Смущение – подзабытое чувство, неожиданно вернулось, чтобы залить краской лицо. Амалия покосилась по сторонам. Никого. Странно. Где охрана?

К смущению тем временем добавилось ещё и возмущение. Почему Маркель дразнит её? Но она всё же стянула с его плеча рубашку. Метки не было. Совсем.

Амалия вдохнула и боялась выдохнуть. Вскинула на него глаза, полные надежды.

– Да. Я к тебе навсегда, любимая, – он снова поцеловал её. Нежно, чувственно, тягуче, показывая, что им некуда спешить – у них впереди целая вечность.

Глава 73. Как?

– Как?"

"Стоило Маркелю выпустить на мгновение Амалию, с её губ тут же слетел этот вопрос. Пичужка всё ещё не верила своим глазам и беспокоилась, что это ненадолго. Маркель сам стоял хмельной от счастья, которое не так давно, казалось совершенно невозможным.

– Это долгая история, – улыбнулся он. – Потом. Сейчас есть кое-что поважнее.

Маркель достал из кармана маленькую бархатную коробочку. В ней обручальное кольцо – он заказал его у лучшего королевского ювелира. И вдруг волнение охватило грудь. Маркель так уверен в положительном ответе? Почему в медовых глазах заблестели слёзы, как только Амалия увидела, что внутри? Она сомневается?

– Ты согласна стать… – начал он, но вместо красивых слов вдруг пригрозил: – Амалия… Ты же знаешь, я всё равно буду с тобой, что бы ты не ответила.