- А кто отправил Виткорфа на исправительные работы? - спросила Мадди, понимая, что Катарина сама не спросит.

- Лиаду. Я хотел убить урода.

- Он далеко не образец благородного дерра, - осторожно произнесла Катти, - но стоит ли уж так его поносить?

- Не знаю, - усмехнулся Гар. - Но его поймали в момент покупки помрачающего зелья.

- Он хотел свести Катарину с ума? - ахнула ванен Скомпф.

- Катарину или ее отца - чтобы тот подписал брачный договор между ван Реттами и ванен Виткорфами. В здравом уме Линдгард на это не пойдет - он тот еще сноб. Но помраченный - почему бы и нет.

- Хорошо, что все закончилось, - вздохнула Мадди.

Нервно передернув плечами, Катарина кивнула. И добавила:

- Я бы скорее пошла на отречение от рода, чем замуж за Виткорфа.

- Ты и так от рода будешь отречена, - успокоил любимую Гар.

- А куда мы идем? И, самое главное, где мы нынче спим? - спросила практичная Мадди, решив отложить сложно-этические вопросы и перейти к животрепещущим и насущным.

- Невест расселили по двое. Я проследил, чтобы вы оказались в одних покоях. Хотя с тобой, Мадди, желала жить Ильтиона. Настаивала так, что у нее левая грудь из корсажа выпала.

- А ты и рад, - поддела любимого Катарина.

- Да ну, она же переполнена косметическими чарами, - отмахнулся белатор. - Я за натуральность.

- Так нельзя же, - удивилась Мадди. - Отбор ведь!

- На Отборе нельзя, а до Отбора - можно.

- Хитро, - покачала головой Мадди.

- Да на самом деле не так уж. Те, кто по жизни этим не пользуются, ничего и не успеют сделать. А Ильтиона явно уже давно жизни не мыслит без «подправки маленьких несовершенств».

- А она знает, что когда заклятья накапливаются, они имеют свойство давать откат? И упругое становится дряблым, худое пухлым и так далее? - с интересом спросила Катарина.

Гар пожал плечами. Ему это не было интересно. Хочет молодая дурочка испортить свою Богиней данную внешность - ее право. Тело-то ее? Ее. Деньги родители дают? Дают. Ну вот и пусть творят и вытворяют - в пределах свода законов Келестина.

- Добро пожаловать в официальный кабинет главы Совета Белаторов. Здесь обычно сидит самый младший из белаторов. - Тут Гар особенно выразительно посмотрел на Катти. - Или тот, кто не успел сбежать.

Ахнув, Катти резко схватила Альтгара за рукав:

- Ивьен выжил? Как я могла про него забыть!

- Да. Кто-то наложил на него мощнейшее заклятье регенерации. Он исхудал почти до костей, но зато голова полностью зажила.

Ванен Скомпф первой вошла в кабинет. И в этот момент Катарина прижалась к любимому и тихо спросила:

- Почему ты не можешь ничего сказать принцу Хиллиарду?

Тот с удовольствием притиснул ее плотнее и шепнул в зарозовевшее ухо:

- Во-первых, это написанное кровью правило. Увы, наша история насчитывает больше восьми попыток уничтожения Ордена белаторов. А во-вторых, потому что уже сказал.