А Катти подбежала к зеркалу - хоть прическу поправить.

Мора Ровейн отсутствовала достаточно долго, так что Катарина успела нащипать щеки - для легкого румянца и покусать губки. Повернувшись на шорох открывающейся двери, ван Ретт ошеломленно замерла: Германика привела не только белатора, но и его высочество.

- Дорф, Катти, ты заболела? - обеспокоенно спросил Альтгар.

Бросив взгляд в зеркало, Катти признала, что действительно переборщила.

- Прошу, устраивайтесь, - Катти указала на два кресла.

Германика сотворила себе кресло, принц сел на место Мадди, а Альтгар остался стоять.

"- Я не силен в бытовой магии, - улыбнулся он, не сводя взгляда с Катарины, - но не могу позволить себе сидеть, пока ты стоишь.

- А попросить тетушку так сложно, - зафыркала Германика. - Катти, Цветочек, иди ко мне, нам будет удобно. И от Гара подальше.

Море Ровейн явно нравилось дразнить белатора - она так и цвела улыбкой, особенно когда Альтгар сердито хмурился.

- Мэдчен ван Ретт, для чего вы хотели нас видеть? - напомнил о себе Хиллиард.

- Справедливости ради, видеть я хотела Альтгара. А вы сегодня с голосовым амулетом? - сдержанно ответила Катти.

В комнате повисла тишина. Очевидно, все присутствующие знали, какие интересные вещи творились этой ночью в обители знаний.

- Так, а теперь подробно и с самого начала, - нахмурился Альтгар.

И три изверга вытащили из Катарины столько подробностей, сколько она сама не смогла бы вспомнить.

- И получается, что восьмая невеста где-то во дворце. - Катти потерла кончик носа. - Но я не понимаю, почему ее не притащило ни на один публичный завтрак? И когда гонг выволок всех на крыльцо - ее тоже не было.

Альтгар и Германика переглянулись и синхронно вздохнули:

- Значит, все-таки она.

- Все-таки? Вы знали, что она здесь? - поразилась Катарина.

Его высочество рассмеялся:

- Конечно, мэдчен. Разве мы могли пропустить ее? Венец на ней, и его видно в магической проекции королевского парка.

- Так как ей это удалось?

- Насчет гонга - не знаю, - задумчиво протянула Германика. - Я воспользовалась Зовом именно для того, чтобы вытащить ее на крыльцо. Но нет, не вышло.

- А я думала, что это было просто изощренное издевательство, - хмыкнула Катарина.

- И это тоже, - согласилась мора Ровейн. - Но больше ради дела.

- Значит, она настолько сильный маг? - с сомнением спросила Катти. - Как это возможно? Конечно, венцы создают маги, но сам ритуал был подарен Келестину Серой Богиней. Больше нигде такого нет, только у нас.

- На самом деле, в Кальдоранне тоже есть ритуал Отбора невест, - честно заметил Альтгар. - Есть только один вариант, при котором Зов не сработает, - если выполнение воли заклинателя поставит жизнь невесты-избранницы под угрозу.