Вот только непонятно, как долго будет идти письмо из столицы в Лумонд. Наверно, когда оно дойдет, они уже с ног собьются меня искать…

– Простолюдинка, к тому же из самого низшего сословия, – сквозь прикрытую дверь до меня донесся голос Этерона, который даже не стремился говорить потише. – Уму непостижимо… И это истинная? Моя? Кронпринца империи и будущего императора? Мне до сих пор кажется, что это какая-то ошибка. Такое просто невозможно…

– Вы же сами проверили метку, – ответил ему кто-то, по голосу незнакомый. – Она настоящая. Выходит, что боги так решили.

– Видимо, боги захотели проверить мое чувство юмора. Мне такая не нужна, – усмехнулся дракон. – Откупитесь от нее и пусть проваливает с глаз моих долой. Одно ее присутствие во дворце уже меня раздражает.

– Вы уверены, Ваше Высочество? – уточнил собеседник принца. – Конечно, сейчас истинность не имеет такое значение, как раньше. Но ваш зверь силен, а эту девушку он точно примет. К тому же, богов лучше не злить.

– Гнев богов меня не страшит. Я сказал, пусть проваливает, – медленно произнес Этерон, выговаривая отдельно каждое слово. – Я не желаю видеть в невестах безродную девку, да к тому же дурнушку. Сколько монет ей нужно, чтобы она ушла?

Я поднялась со своего места, сжав кулаки и чувствуя, как раскраснелись щеки. Самым унизительным было то, что Его Высочество наверняка знал, что его слова слышу не только я, но и ухмылявшиеся стражники. Словно таким образом он хотел указать мне мое место, которое я и без того знала.

И нет, я и впрямь понимала, что для него должно быть не слишком приятно вместо красавицы-аристократки получить меня, к тому же столь внезапно.

Но неужели нельзя было сказать об этом иначе?

Да хотя бы еще в спальне объявить, что я не гожусь для него… а не вот так, обсуждать меня и насмехаться, чтоб все это слышали.

– Нисколько, Ваше Высочество, – увернувшись от стражника, пытавшегося преградить дорогу, я шагнула в кабинет, чувствуя, как сердце заныло от обидных слов. – Мне ничего от вас не надо. Я уйду и больше вы меня никогда не увидите.

– Прекрасно, – ухмыльнулся Этерон, что раскинулся в огромном кресле. – Проблема решила сама себя. Стража, дайте ей что-нибудь замазать метку и проводите до выхода. А ты, Сабрина Фелт, возвращайся в ту дыру, из которой вылезла и больше никогда не смей показываться мне на глаза. Ах, да… молчи об этом до тех пор, пока я не разорву связь и не сотру с тебя метку. Это тебе за неудобства.

Он сделал знак второму мужчине, стоявшему в кабинете, и тот достал откуда-то мешочек с монетами, вручив их мне. Ну а я окончательно ощутила себя оплеванной и униженной.

Глава 2

Сабрина

Мама всегда говорила мне, что я слишком гордая для своего происхождения.