Но это твоя проблема.

– Думай, что говоришь, – взорвался Луис Альберто. – Ведь я могу доказать обратное!

– Попробуй. Но сначала тебе придется жениться на мне.

– И сделать тебя богатой, а? Нет уж, кузина, что-то не хочется мне обзаводиться женой. Я люблю развлекаться и не желаю зря терять время.

Марианна вбежала в библиотеку, где отдыхал за книгой дон Альберто.

– Ой, дон Альберто, вы купили мне столько красивых вещей! – И засмеявшись добавила, – не знаю только, как ходить на таких высоченных каблуках.

– Ничего особенного, – весело проговорил дон Альберто.

 – Женщина просто создана для каблуков.

– Я вам так благодарна, – с жаром произнесла Марианна. – И надо же было, чтобы все это случилось именно сегодня. Никогда еще Марианна не была так счастлива.

– О, ты не знаешь, что ждет тебя вечером. Мы устроим торжественный ужин в честь дня твоего рождения. Ты наденешь самое красивое платье и будешь сказочной принцессой. Договорились?

– Как скажете.

– Пойдем в гостиную, Марианна!

Заметив там Эстер и Луиса Альберто, Марианна повернулась, чтобы уйти.

– Ты куда, Марианна? – Подожди! – Дон Альберто остановил ее.

– Здравствуй, Эстер, как дела? – приветствовал дон Альберто племянницу.

– В порядке. А у тебя?

– Благодарю, у меня тоже. Только что сделали чудесные покупки для Марианны.

– Вот как! В этом доме к ней так хорошо относятся, будто к члену семьи, это очень благородно с вашей стороны.

– Невероятно, папа, как ты решился появиться с ней на улице! – В голосе Луиса Альберто сквозило неприкрытое осуждение.

Марианна не стала слушать продолжение раздражавшего ее разговора. Взяв на кухне немного еды для щенка, она вышла в сад.

Как и в прежние времена, среди зелени и цветов, рядом с ластившейся к ней собакой, девушка успокаивалась. Раздражение понемногу улеглось.

Она кормила щенка и не заметила, как подошел дон Альберто.

– Знаешь, дочка, не обращай внимания на выходки Луиса Альберто.

– Не буду, не волнуйтесь. – Марианна подняла голову и посмотрела в глаза дона Альберто. Они были добрые и усталые.

– Вот и правильно. А еще, пожалуйста, ничего не скрывай от меня.

В ответ Марианна лишь согласно кивнула головой этому чудесному человеку… Оставшись одна, она снова обратила свое внимание на вилявшего хвостом щенка.

"

"– Тебе понравилось, Чача? Вкусно, да? Ах, мой хороший! Ну что, наелся? Да, Чача, старик любит меня, а остальные терпеть не могут. Скажи, можно так жить? Быть нахлебницей это просто ужасно. Не цеплялся бы ко мне этот нахал, тогда, куда ни шло. Как ты думаешь, Чача? – девушка ласково погладила щенка.

– Полагаю, речь идет обо мне? – Луис Альберто, словно из-под земли вырос.

– О ком же еще? – не растерялась Марианна.

– В этом доме я всех раздражаю.