Герцог и опозоренная на всю столицу леди.

— Я бы хотела выйти замуж, а для этого нужна чистая репутация.

От словосочетания «чистая репутация» у самой чуть глаз не задергался. Адриан тоже открыл рот после моих слов. Должно быть, пожелал вставить свои пять копеек о моей репутации. Но не было ничего, что я бы уже не слышала.

Только герцог оказался умнее, он быстро закрыл рот, словно что-то обдумав, а после сказал:

— Элеонора, вы ведь понимаете, что никто не женится на вас? — голос твердый и спокойный бьет прямо в цель. Я с болью сжала складки платья.

Лучше бы он назвал меня падшей женщиной, или посмеялся надо мной. Но Адриан поступил хуже, его слова ранили в самое больное место, лишая последнего, что у меня осталось — надежды.

— А вы, значит, пришли в роли моего спасителя? — вскидываю бровь, пытаясь казаться надменной. Лучше так, чем жалкой и никому ненужной женщиной.

— Я делаю вам деловое предложение, — спокойно отвечает он. Адриан смотрит прямо в глаза, словно речь идет о простой сделке. Ни один взгляд или жест не выдает истинных намерений этого мужчины.

— Предложение окончательно проститься со своей честью и достоинством? — нервно спросила я и смотрю в темные глаза, но в них ни капли совести или раскаяния. — Мне нужен муж и…

— Бред, вам нужны деньги, — перебивает меня Адриан, резко подавшись вперед и сильнее сжав трость. Его темные глаза столкнулись с моими, и было во взгляде герцога столько эмоций, что я оцепенела, вместо того, чтобы ответить что-то дерзкое в моем духе. — А мне скандал. Это честная сделка.

Глава 1.3"

"— Скандал? — хмыкнула я, устав от этого цирка. Да что он вообще знал о скандалах? — У вас ботинки будут чище, чем репутация если я стану вашей любовницей. Вас назовут повесой охочим до падших женщин. Не думаю, что это ваше, Адриан гер Кейм. Я вообще слышу ваше имя впервые, а значит, вы свою честь уберегли, в отличие от меня — брошенной невесты, которая изменяла жениху налево и направо.

За стенкой что-то снова загремело. Пэгги открыто выражала недовольство моей несдержанностью. Адриан нахмурился, рассматривая стену, а я снова вздохнула, стараясь успокоиться.

В груди жгло от обиды и злости. Как несправедливо обошлась со мной судьба. Что я, законная леди, когда-то одна из завидных невест столицы, превратилась в женщину, лучшее предложение которой за весь год — стать содержанкой.

— Поверьте, леди Фокс, я знаю о скандалах намного больше вашего, — сказал он, переведя взгляд со стенки на меня.

Герцог снова откинулся на спинку кресла, тем самым показав, что уходить не намерен. Это раздражало меня все больше и больше. Переругиваться смысла нет, и я взяла себя в руки, спокойно сказав:

— Я отказала Вам. Прошу принять отказ достойно.