"

"Я хмурюсь – ничего не могу с собой поделать, потому что больше не доверяю женщине передо мной, да и никогда не доверяла. В смысле, я бы хотела доверять, но теперь знаю, что не стоит.

Я не могу верить ей, потому что они ей верят. У меня просто не осталось выбора.

Я чувствую на себе взгляды парней, и мне хочется посмотреть на них, но я не собираюсь облегчать ее участь, отведя глаза.

– Мне нужно с тобой поговорить, Рэйвен. Наедине, – говорит она.

Морщинки вокруг ее глаз углубляются, пока парни несколько мгновений колеблются, прежде чем войти в дом.

Я решаю не тратить время зря.

– Вы знали, но все равно позволили устроить мне засаду.

– Я поняла все постепенно, – признает она. – Начала подозревать кое-что, когда узнала, откуда ты приехала, а потом по кусочкам сложила общую картину.

– Вы стали так осторожны в своих словах, Мейбл. Вы боитесь говорить открыто, потому что не уверены, что поняли мы.

Она ничего не отрицает.

– Все, что я делаю или не делаю, – только ради этих мальчиков.

Верно. Потому что она верна им, как и должна. А я здесь чужая – и мне нужно помнить об этом, когда дело касается остальных.

– Вы не можете просить меня не говорить им о том, что вы это скрыли.

Она кивает.

– Я знаю и поэтому не буду. – Она делает шаг ко мне. В ее глазах я вижу грусть. – Как и ты не скажешь им, потому что знаешь, что у меня не было злого умысла. Я люблю их, и ты это видишь.

– Нет ничего хорошего во лжи.

– Я знаю. Расскажи им, если считаешь нужным, но я думаю, что сейчас в этом нет смысла. Я знаю, что это причинило тебе боль, но это помогло моим мальчикам – а это именно то, что мне было нужно. Прости, дитя, – она опускает веки. – Того, кто окажется меж двух огней, не ждет ничего веселого.

«Не ждет ничего веселого» – так это еще не все?

– Он выкупил меня у нее и скормил своим сыновьям.

– Но ты вроде как не особо возражаешь против того, что в итоге получилось, не так ли?

– Я… – я прикусываю язык.

Вот же, проклятье. Нет, конечно. Меня все очень даже устраивает, по правде говоря.

Но кто, мать его, знает, какую участь мне уготовил Ролланд Брейшо?

Я снова поднимаю взгляд на Мейбл, которая протягивает руку и ласково гладит меня по щеке.

– Не позволяй словам этой женщины затуманить твой разум, дитя.

Ты умнее этого. Я однажды уже говорила тебе: твое место здесь. Я просила тебя в это поверить, и ты поверила. Не изводи себя дурными мыслями, будто что-то не так. Все так. Но, Рэйвен. Это еще не конец. Впереди долгий путь, еще многое предстоит узнать, еще много трудностей преодолеть.

– Каких, например?

– Всему свое время, дитя. – Она делает шаг назад. – Ступай в дом, они так ждали твоего возвращения, но потом закрутилось с Мэддоком, и снова все стало неправильно. А теперь все вы здесь. Твой мужчина и его братья. Иди.