Ближе к утру гости начали расходиться, да и я уже зевала, так что Арманиус предложил ехать домой. Причём — к нему.

— Нет, — возразила я, покачав головой. — У меня завтра дело с утра пораньше, и я должна быть в общежитии.

Мне показалось, Арманиус расстроился.

Да ну, Эн, не может быть. Перестань надеяться на всякую чушь!

— Тогда забежишь ко мне в течение дня?

Я согласилась, и мы покинули императорский дворец.

Не знаю, что в этот момент чувствовал Арманиус, а я ощущала себя так, словно избежала смерти.

ΓЛАВА СЕДЬМАЯ

Ночью я проснулась словно от резкого удара по голове.

Лежала пару секунд с колотящимся сердцем, не понимая, в чём дело… и вдруг осознала.

«Пусть лучше нам Ив Иша погадает».

Защитница… но я ведь ни разу не называла Арманиусу имя шаманки! По правде говоря, я и сама успела его забыть. Откуда же он?.."

"Я сразу вспомнила еще одну странность. В тот день, когда я пришла к ректору впервые, он обратился ко мне по имени. Я тогда подумала, что это Валлиус сказал, а теперь засомневалась… Мог, конечно…

Демоны, и ведь не проверить… Не связываться же сейчас с наставником по браслету, он наверняка спит!

Но даже если представить, что Валлиус ничего не говорил, и что я не называла Арманиусу имя шаманки — что это мне даёт? Какой вывод из этого можно сделать?

Значит, Арманиус знал всё это заранее.

Откуда? Откуда?!

С утра я собиралась забежать сначала к Рону с подарком, а потом быстренько заскочить к Валлиусу. Он как раз приглашал меня на обед в первый день нового года.

Сонный друг встретил меня на пороге собственного дома укоризненным:

— Что ж тебе не спится в первый день года, Энни…

— Уже полдень, — возмутилась я и протянула пакетик с подарком.

 — Поздравляю!

Рон с интересом заглянул внутрь и расплылся в улыбке — пакет был полон разнообразных сладостей.

— Спасибо! Сейчас я за твоим подарком схожу… или, может, зайдёшь? Правда, мама с Кэти ещё спят.

Я покачала головой.

— Нет, побегу к Валлиусу, он меня ждёт к часу.

Рон кивнул, и через минуту я стала обладательницей красивой записной книжки, которую друг сам зачаровал, чтобы не давалась никому, кроме меня, в руки, упаковки мятных пряников и большой шоколадки с орехами.

Поблагодарила и, передав привет маме и сестре Рона, поспешила в гости к наставнику.

Там уже не спали и встретили меня с распростёртыми объятиями. Родственниками и знакомыми Валлиуса был заполнен весь дом — жена, трое детей со своими женами-мужьями, четверо внуков, брат наставника с семьёй, несколько друзей Брайона и его жены — в общем, праздник и домашняя атмосфера здесь ощущались настолько ярко, что я долго не хотела уходить.