Настраиваясь на дальнюю дорогу он расслабил мышцы спины, снова собрался, поправил зеркала и, проскочив поворот к родительскому дому виновато вздохнул: — Надо бы взять отпуск на недельку…»

…После отъезда Сергея прошло больше месяца. Тамара вовремя ложилась спать, вовремя вставала, вместе с Чарой ходила по вечерам купаться к реке, приезжала в офис, работала, отправляла в отпуск сотрудников… Жить одной оказалось не так уж сложно. Правда, невесело: не с кем поделиться радостью, некому эту радость доставить… Плывешь по течению, как бумажный кораблик, зная, что когда-нибудь намокнешь и пойдешь ко дну…

«И все-таки надо плыть, — каждое утро давала она себе установку. — Что-то Таня давно не заглядывала», — уже соскучилась она по новой подружке.

С Таней Яковлевой у нее сложились теплые отношения еще в больнице: скромная, обаятельная, по уши влюбленная в Чернова… Тамара поняла это сразу, как только увидела их рядом: смущенный взгляд, пунцовые щеки… Боже, как это было ей знакомо!

После выписки Тамара пригласила Таню заезжать в гости в любое время — соседи как-никак. Стремление девушки к частому общению она поняла сразу: случайно поинтересовавшись, где сейчас Алексей, можно запросто узнать, где находится Володя.

Начало августа не принесло изменений в погоде: лето по-прежнему было не в меру сухим и жарким. На закате дня громко стрекотали цикады, благоухали ночные фиалки, с легким шорохом на землю падали капли воды из поливальных систем.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — однажды поинтересовалась Тамара у Тани.

То ли оттого, что та перестала пользоваться косметикой, то ли в период летних отпусков была перегружена дежурствами, выглядела она и вправду неважно: круги под глазами стали темнее, в походке — несвойственная ей усталость.

— Нормально… Я, наверное, скоро уеду — после долгой паузы неожиданно сказала девушка.

— В отпуск? Давно пора!

— Нет, не в отпуск.

— Что-то случилась?

— …Я беременна.

Тамара внимательно посмотрела на Таню и, нисколько не сомневаясь в том, кто отец ребенка, уточнила:

— Володя знает?

— Нет… У него своя жизнь… И у меня с малышом будет своя.

Тамара достала из пачки сигарету, помяла ее и сунула обратно: после больницы она курила все меньше, усилием воли старательно контролируя этот процесс.

— Хочешь повторить мою ошибку? Много лет я тоже верила, что у меня с сыном своя жизнь… Из Володи выйдет хороший отец. Почему ты не хочешь ему открыться?

— Я до сих пор не знаю, как он ко мне относится, — опустила глаза Таня.

— А навязываться не хочешь, потому что гордая, — улыбнулась Тамара.

— Я так давно его люблю и так устала ждать этих коротких встреч… В начале июля сказал, что приехал на неделю, а через три дня снова укатил в Москву… — заплакала Яковлева.