Я подошёл ответственно к своему поручению, успел связаться по переписке со всеми попечителями и получил ответ от каждого. И ожидал увидеть здесь совершенно не то, что вижу сейчас. Интересно, леди Майер, что вы успели сделать за эти пару недель.

Я предложила:

— Если вы не устали, я готова провести вам экскурсию, и всё рассказать. Тем более что комната для вас пока готовится, мастер. Мало того, я готова вам показать и фронт вашей работы, если вы останетесь с нами.

Мы уже зашли в дом и направились на первый этаж, начиная со столовой и кухни. Мастер остановился, посмотрел пристально сверху вниз и с лёгкой досадой ответил:

— Кажется, я уже подтвердил вам своё намерение, леди Майер, и согласился принять должность зельевара на год.

Я искренне улыбнулась в ответ и лукаво поправила мастера:

— Вот только я пока не подписывала ваш договор, мастер Кроэн. Здесь именно я решаю, кто будет давать этим детям знания. Думаю, нам следует начать снизу. И так, постепенно, мы доберёмся до башни и моего кабинета. Там мы и поговорим. Открыто и со всей серьёзностью.

Глава 50

Пока мы поднимались, а мастер заглядывал во все углы и щели, то есть комнаты и закоулки.

Пока следила за ним и смотрела будто со стороны на это действо, я начала понимать, сколько уже было сделано за такое короткое время.

Наблюдая, с каким выражением мастер рассматривал общие комнаты для детей, и как недовольно морщился, видя эту серость и бедность, я поняла, как много всего впереди. И работ, и забот. Когда мы вернулись в коридор, мастер тихо, но с явным недовольством заметил:"

"— Не слишком ли спартанские условия для сирот? И ладно бы те, кто постарше, а младшие? Перины из старой, слежавшейся осоки, подушки тоже давно слежались.

Часть мебели пора бы выбросить и закупить новую. Бельё на выброс, а пол? Где половики? В деревнях обычный люд какие только не мастерит! А связать половички из шерсти магических овец? Вообще красота. Да и одежда на детях старая, потёртая и в заплатах.

Следя за моей спокойной реакцией, мастер ещё больше разозлился. Я сдерживалась, слушая все замечания внимательно, и запоминала все претензии.

Мастер показал мне на выход с этажа, а когда мы оказались в центральной части, где находилась лестница, подальше от любопытных глаз и ушей, мастер наставительно продолжил:

— Не смотрите на меня так, лучше запоминайте.

И не забудьте, всё, что я увидел, будет записано и передано в Совет. Всё, леди Майер. Я понимаю, что вы только вступили в наследство, но перины из осоки и подушки из пуха рогоза — это дёшево и не бьёт по карману. А я точно знаю размер основных и дополнительных выплат, сделанные в этом году попечителями. А ещё точно знаю, сколько нашёл летучий отряд во время проверки.

Эта отповедь меня задела, и сильно. Я дождалась, пока мастер выдохнет.