С утра до двух у меня обычно тренировки.

— Ни фига! Так много?!

— На да, гоняют меня от души.

— Договорились! Заеду в три. Позвоню ещё.

— А дед твой, кстати, как? Жив остался?

— Угу, очнулся, — недовольно буркнула Вероника. — Лучше б ты его сразу прибил.

Я рассмеялся от того, сколько «любви» к дедушке сквозило в словах внучки. Но смешного на самом деле было мало. Василий Борецкий выжил, и для меня это плохо. Не верилось, что великий князь легко забудет обиды и собственное поражение. Если он замыслил убрать меня, то откажется от своего намерения, и кто знает, какой коварный способ он изобретёт в следующий раз?

— Значит, судьба пока благоволит ему, — философски рассудил я.

— В общем, созвонимся. Только номер мой разблокируй, а?

Я вернулся к Ире и устроился в кресле:

— Ну и на чём мы остановились?

— Вот тут, про исчезновение деревни. Это же надо! Целая деревня пропала, а никто ни слухом, ни духом. Всё скрывают.

— Это единственный случай?

— Я пока не нашла другие. Кажется, в девяносто третьем был единственный такой инцидент. А может быть, остальные очень сильно засекретили и никто о них не помнит.

Мы дальше принялись читать форум, но вдруг Ира повернулась ко мне и спросила:

— А ты уже решил, кто будет первой женой? — и тут же осеклась, увидев, как я нахмурился. — Я, наверное, опять спрашиваю, что не полагается.

— Нет, не в этом дело. Просто вопрос сложный. Это касается отношений между родами, и мой выбор будет иметь последствия для всей семьи.

— А что Николай говорит? Это ведь он должен решать такие вопросы.

— Да решаем мы… и никак не можем решить: то ли к Борецким свататься, то ли к Белозёрским.

— Тогда надо к Борецким. Они же великие князья!

— Не всё так однозначно. С Белозёрскими мы дружим, у нас партнёрские договоры, а скоро будут и общие предприятия, поэтому с ними надо укреплять отношения, а с Борецкими пока не так, чтобы всё хорошо. Если честно, я их немного опасаюсь и родниться с ними не хочу.

— Хм, — Ира с задумчивым видом взялась пальцами за подбородок, — тогда это действительно сложный вопрос.

— Сейчас меня гораздо больше интересует вопрос: что за хрень со мной происходит? Поэтому давай лучше изучать материалы, — я пересел на кровать и улёгся рядом с Ирой, — не помешаю? Тебе удобно так?

— Нормально, — она прислонила голову к моему плечу, и мы стали читать дальше.

* * *Я лежал и смотрел в небо, в бездонной выси которого плыли лёгкие пушистые облака. Ветвь берёзы склонилась надо мной, шелестя на ветру, а краем глаза я видел стенки узкого деревянного ящика, сжимавшего со всех сторон моё бренное тело. Я не мог пошевелить ни единым мускулом, даже зрачки оставались неподвижными, устремлёнными в одну точку. Меня словно не существовало, и всё же я находился тут, просто лежал и ждал, что будет.