– Я говорил, что был в отчаянии…

– Ты просто псих и эгоист, Дигби, не более, – вокруг неё поднялись потоки ветра, на этот раз отталкивая меня.

Котёнок мявкнул, его тоже задело. Тесса встревожилась, нагнулась, чтобы его поднять.

– Отдай мне артефакт. Я его уничтожу, – потребовал у неё.

– Нет у меня артефакта, – озлобленно ответила она, прижимая к груди котёнка, и прошла к моей кровати. – Я его потеряла.

– Ты… что?!

– Да! – положив Пловца на подушку, она развернулась и вскинула голову в отчаянном вызове. – Я потеряла артефакт, который ты мне подкинул. И что?!

– И что?! Приворот ещё действует, а ты, зная об этом, всё равно пойдёшь с Мултоном на бал? Ты серьёзно?!

– Считай, я тоже в отчаянии, – скривилась она. – Мне плевать на твоё мнение, Хантер. Сама разберусь, – и, рассерженно чеканя шаг, направилась на выход.

– Нет, пока не снят приворот, я тебя с ним не отпущу, – сделал шаг в сторону, перекрывая ей дорогу.

– Да кто ты такой, чтобы меня не отпускать?! Я сказала, что пойду на бал с Эллиотом. И ты меня не остановишь, Дигби!

– Думаешь? – окончательно рассвирепел я и вытянул руку, почти на рефлексах создавая увядание.

Бежевый подол платья покрылся тёмными пятнами на глазах, кристаллы потускнели, обращаясь прахом. Тессария вскричала в ужасе, но сумела дезактивировать заклинание. Я же моментально опомнился, гулко вздохнул, поняв, что сотворил, но было уже поздно: ткань потемнела, местами совершенно истлела.

– Что… ты… сделал? – бесцветным голосом обратилась ко мне Тесса, присматриваясь к моей работе.

Пальцы её задрожали, по щекам побежали слёзы.

– Я куплю тебе такое же… – попытался оправдаться, теперь утопая в чувстве вины.

Впервые видел всегда такую солнечную Тессарию в столь плачевном состоянии, словно на её солнечный образ набежали серые тучи.

– Такое же не получится. Я купила его на отложенные со стипендии деньги, – она подняла ко мне полный слёз взгляд и вдруг приблизилась. Ладонь девушки болезненно налетела на мою щеку. – Больше никогда не смей ко мне приближаться, Дигби! А если попробуешь, клянусь, я сама пойду к следователям и сообщу, что ты мне подкинул запрещённый артефакт.

Зелёные глаза пылали силой стихии, смотрели почти с ненавистью, дыхание сипло вырывалось из приоткрытых алых губ.

– Рия… – я растерянно протянул к ней руку.

Грудь сжимало ледяными путами тоски. Я понимал, что теряю то, что не сумел обрести.

– Не смей так меня называть, – она ударила по моей руке и стремительно бросилась к выходу.

Через миг истлевший подол платья мелькнул в проходе двери. Я выбежал в коридор, рванул за ней. Не знал, что скажу, как оправдаю себя, но хоть попытаюсь успокоить. А Тессария неслась от меня прочь, словно от смертельной опасности.