Она не считала дни, не заглядывала в календарь, не смотрела на часы и откровенно наслаждалась этой простой, незамысловатой жизнью, словно обретая себя.

Конечно, иногда Саша грустила, тогда она откладывала книгу и принималась перебирать прабабушкины сундуки с вещами, или устраивала генеральную уборку, трясла ковры, пылесосила книги в многочисленных шкафах.

Во время одной из таких уборок, неосторожно стукнув пылесосом, Саша неожиданно обнаружила в одном из старинных книжных шкафов с вырезанными по фасаду ангелочками потайной ящик. И пусть там нашлись всего лишь пожелтевшие от времени бумаги, стопка писем, заботливо перевязанная ленточкой, и тяжёлое жемчужное колье в три нитки на бархатной подкладке футляра, радости её не было предела.

Наверное, больше, чем книги, она любила читать письма, пусть это была всего лишь сухая деловая переписка Сашиной прабабушки с мужем, очень влиятельным человеком в Политбюро, и такая же строгая сдержанная переписка с дочерью (Саша понимала — цензура), это было такое удовольствие — читать строки, написанные дорогими ей людьми.

Сашина бабушка вышла замуж за дипломата и погибла вместе с мужем во время взрыва в посольстве одной из стран Южной Азии. Сашиной маме было десять, когда родители погибли. Её воспитала и вырастила бабушка. Она умерла, когда Саше ещё не исполнилось и года. И вот теперь её правнучка держала в руках письма — живые свидетели тех дней, когда Саши ещё и в планах не было.

Среди бумаг она нашла заботливо переписанное на отдельный лист стихотворение Ирины Снеговой и так часто его перечитывала, что выучила наизусть.

О, Господи! Все женщины мечтают,Чтоб их любили так, как ты меня.Об этом в книгах девочки читают,Старухи плачут, греясь у огня.И мать семьи, живущая как надо,В надёжном доме, где покой и свет,Вздохнёт, следя, как меркнут туч громады:И всё как надо, а чего-то нет.Есть нежность, верность есть, но ежечасноНикто коротких, трудных встреч не ждёт.Никто тебя за счастье, за несчастье,Как зло, как наважденье не клянёт.Не довелось… Вздохнёт, а тучи тают,Горит закат на самой кромке дня…О, Господи! Все женщины мечтают,Чтоб их любили так, как ты меня, —Неотвратимо, с яростной тоскою,С желаньем мстить, как первому врагу.…Должно быть, я любви такой не стою,Коль броситься ей в ноги не могу.

Ну а когда в голову лезли всякие неприятные мысли, Саша шла помогать в магазин.

Она познакомилась с хозяйкой местного магазинчика Люсей. Женщина работала одна, да по мере сил ей помогали её дети школьники, и Алекс сначала взялась подсобить с разборкой товара, а потом втянулась и приходила всё чаще и чаще: то устраивала презентации нового производителя колбасы, то сыров местного изготовления, то наливок, что делала сама хозяйка.