А потом Торэт небрежным взмахом руки дезактивировал магический клинок и, обращаясь исключительно ко мне, как будто кроме нас двоих никого больше не было, протянул надменно так, насмешливо-холодно:

— Человечка… Кто б сомневался. И как тебе удается постоянно во что-то впутываться? Специально ночами не спишь, неприятности ищешь?

И сразу как-то резко расхотелось любить его, да и бросаться на шею тоже. Но поблагодарить все же стоило. Как бы я не относилась к высокородному, сегодня он нас спас.

— Спасибо за помощь, — произнесла, старательно игнорируя кривую усмешку «спасителя».

— Нам повезло, что ты оказался поблизости.

На лице высокородного промелькнуло какое-то странное выражение. Он перевел взгляд на мои руки, уделив особенное внимание ладоням, помедлил и проронил небрежно:

— Проходил мимо. Случайно.

Ну да. Красивый эльфийский обычай — в темноте по зарослям бродить. В гордом одиночестве.

И как-то само собой вырвалось:

— Тоже любишь искать… гм… приключения в самое неподходящее время? Надо же, у нас, оказывается, есть все-таки что-то общее."

"— Это вряд ли, — скривился Торэт. Отступил на шаг, демонстрируя, что ничего общего с такой сомнительной особой иметь не желает, и повернулся к Сэму, который все еще прижимал к себе бледных, испуганных девчонок.

— Что произошло? Как вы здесь оказались?

— На полигон шли, — нахмурился приятель. — По требованию декана вашего, мэтра Элистара. Вернее, он Валерию позвал, а мы ее провожали. Магистр за Лерой адепта прислал, но тот по пути исчез. Потом появился туман и элементали. Если бы не вы с Ханом, плохо бы нам пришлось. Спасибо, ты нас очень выручил.

Сидевший на снегу стрекозел тут же встрепенулся и горделиво приосанился, а Полли с Сашкой дружно присоединились к Семену.

Высокородный коротко кивнул, принимая слова благодарности. Не скривился, не съязвил, даже позволил уголкам губ чуть заметно дрогнуть в намеке на улыбку. Надо же, выходит, он и нормально умеет общаться. С другими. Мне подобного счастья ожидать не приходится. На меня у эйра, похоже, хроническая аллергия.

— Все в порядке? Идти можете?

— Да, — пролепетала Полли.

— Сейчас, только отдышимся немного, — Сашка была более разговорчива.

— Хорошо. Тогда возвращаемся, — распорядился эльф.

— Магистра я уже позвал, ему все подробно и расскажете. О нападении и ночном приглашении на полигон. Сомневаюсь, что Элистар хоть что-то об этом знает. Не мог он…

Берриан оборвал фразу, так и не пояснив, чего его родственник «не мог», и решительно закончил:

— Идемте.

Молча двинулась вперед. Шагнула, и тут же пошатнулась, охнув, — ногу пронзила резкая боль, как будто я наступила на битое стекло.

Сэм рванулся ко мне, чтобы поддержать, но Торэт оказался быстрее, я даже не заметила, как он очутился рядом.