На дрожащих ногах подхожу к председателю жюри – тому самому арабу в очках, который, оказывается ещё и какой-то там потомственный шейх, делаю неуклюжий реверанс, боясь рухнуть со своих шпилек… Также в реверансе – а иначе шейх просто не дотянется до моей головы – мучительно долго жду, пока он возложит диадему…

Потом вручение грамот, сертификатов, призов и ещё какой-то фигни… Ах, ну да, это же вип-пригласительные на ужин в компании арабских братьев – членов жюри. Элитный ресторан, все дела… Та самая благодарность «диля очинь балиших людей, Милля».

Девки, те, что не удостоились такой чести, рыдают, несмотря на то, что всем конкурсанткам обещаны контракты за рубежом. Суета. Вспышки камер, какие-то левые люди заполоняют сцену. Каждый норовит встать рядом, сфотографироваться… Зойка, властно разгоняет всех, ради удачного кадра, на котором она стоит под руку с победительницей и президентом агентства «Russian top Star»…

А у меня большой палец на ноге онемел – хоть кричи. Туфли вдруг стали колодками, плечи сводит от усталости, и слезятся от яркого света глаза… Но на голове диадема, через плечо лента «Мисс русский фитнесс—95», а значит, улыбаемся и машем…

За кулисами на меня налетела уже другая Зойка: взволнованная, растроганная."

"– Милуся, твою мать.... Милусь! – а у самой тоже слёзы на глазах. Как будто тоже заигралась и, забыв, что к чему, переволновалась. – Я из тебя идола для всех наших провинциальных кур сделаю! Вот увидишь! Думаю теперь и в нашем Мухосранске конкурс красоты провести, а тебя – в качестве главной заманухи на него. Это будет сенсация! Ты у меня королевой красоты будешь, Милусь! О тебе в истории города писать будут, улицы в твою честь называть! Девочка, моя, – она вдруг застыла, держа меня за плечи, вглядываясь в лицо, – Милусь… Как же хорошо, что ты тогда ко мне пришла, а! Я в долгу не останусь, Милусь, ты же знаешь!

А я сунула ей букет, грамоты-сертификаты и попыталась сбежать, под предлогом малой нужды. Не хватало ещё самой разреветься – с меня бы сталось, на фоне такого-то счастья!

– Милусь, я в гримёрке ждать буду! – крикнула вслед Зойка. – Ты только быстрее, ладно? Надо же ещё платье обратно отвезти.

Я остановилась.

– В смысле?

– Ну оно же на прокат, Милусь! Такие бабки сумасшедшие, не дай бог испортишь.

Вот так – бац! – как мыльный пузырь… Какая Мисс, нафиг? Всё это напрокат – начиная шпильками в волосах, заканчивая «завоёванным» статусом. По венам противным холодом поползла реальность.

Разулась прямо возле выхода из зала и, шарахаясь от желающих получить автограф и прикрывая лицо рукой с зажатыми в ней туфлями, поспешила через фойе. В коридоре возле гримёрки меня встретила Кристина.